08 Season Review ② Hitter of the Year

Hitter of the Year 2008 : Christian Guzman

(2008 Season)

	AB	R	HR	RBI	AVG	OBP	SLG	SB
Jesus Flores	301	23	8	59	.256	.296	.402	0
Ryan Zimmerman	428	51	14	51	.283	.333	.442	1
Cristian Guzman	579	77	9	55	.316	.345	.440	6
Lastings Milledge	523	65	14	61	.268	.330	.402	24
Austin Kearns	313	40	7	32	.217	.311	.316	2
Elijah Dukes	276	48	13	44	.264	.386	.478	13
Felipe Lopez	325	34	2	25	.234	.305	.314	4
Ronnie Belliard	296	37	11	46	.287	.372	.473	3
Willie Harris	367	58	13	43	.251	.344	.417	13
Aaron Boone	232	23	6	28	.241	.299	.384	0

　チームとして全く打てなかったナショナルズでしたが、その中で唯一シーズン通じて高い水準の打席を続けてくれた打者が、Christian Guzmanでした。アクタ監督もシーズン終了直後に公言していますし、いろんな応援ブログもほぼ一致して、今シーズンのナショナルズのHitter of the Yearとしています。

　違う見方をすると意外な選手の名前も浮上するのですが、それは後で書くとして、まずはGuzmanの今季を振り返っておきます。
　
　４年契約の最終年。過去３年間、０６年の全休を始めほとんど仕事ができずすっかり不良債権扱いされていましたが、復活しました。シーズン後半は時々お休みしながらも主に２番ショートとして138試合に出場。いずれもリーグ４位となる１８３安打、打率.316を記録しました。打撃の向上には視力矯正出術がポイントだったようですが、そもそも肩をはじめとするケガを再発させずグラウンドに立てたことだけでも、（他の選手が軒並みケガに見舞われたことを思うと）感謝したいくらいです。そんなGuzmanのハイライトは８月２８日のサイクルヒット達成。ホームラン、シングル、ダブルと打った後、８回の最終打席のトリプルで見事に記録し、チームも大勝。そんな活躍で、オールスター明けの７月に２年1600万ドルの契約延長。再建中のチームには高いようにも思いますが、FA市場に出ればもう手が届かなかったかもしれません。健康、かつ成績を落とすことなくシーズンを終えたということを考えると、基本的にはいい契約だったと見ています。来年も上位打線を打つことになるでしょうが、２番ならもう少し出塁率を高くして欲しいところです。

　さて、GuzmanをMVPとするかどうかの前に、当ブログで独断で選んでいた月間MVPを振り返っておきます。

４月　Wil Nieves
５月　Cristian Guzman
６月　Elijah Dukes
７月　Willie Harris
８月　Lastings Milledge
９月　Elijah Dukes

　これを見ると、Guzmanが選ばれたのは５月だけですね。そうそう４月はNievesを選んだんだった。実働３か月のDukesが、そのうち２か月で月間MVPを獲得と、いかに素晴らしい才能の持ち主であるかが改めて確認されますね。Guzmanは１回。

　次に、チームの勝利毎に１人ずつ選んできたに貢献したMVP POINTを改めて振り返ってみます。これだと、Ryan Zimmermanが６Wで１位なんですね。さすが勝負強いところを見せたというべきでしょうか。続くのはDukesが５W、Milledge、Flores、Harrisが４W。Guzmanは、わずか３Wでした。

　こうしてみると、Guzmanで本当にいいのかな、という気もしてきます。確かに、こつこつときっちり成績を残してきたGuzmanではありますが、強い印象を残した試合は先のサイクルヒットの試合くらいでした。それに比べるとZimmerman、Dukesは、先日の独断で選ぶベスト５試合でも書いたとおりインパクト抜群（まあ、Zimmermanに関しては、出場している間だけ連敗し、欠場とともに連敗脱出ということもありましたが（笑））。記録に残る選手と記憶に残る選手。MVPをどちらが受賞すべきかというのは大いに論争のあるところです。でも、さすがにシーズンの半分くらいしか出場しなかった両選手と比べてはGuzmanが可哀想。ということで、私もGuzmanを選びました。

　ところで、上記では割愛していますが、スタッツを見ていてトリビア的な事実を発見。最多出場試合を記録したのは、なんとWillie Harrisでした（140試合）。途中出場も含め、セカンド（１４）、サード（１４）、ショート（３）、レフト（８６）、センター（１７）と見事なユーティリティーぶりでしたが、まさか最多試合出場とは・・・。