080430 Braves (W3x-2(12))

“延長12回逆転サヨナラ、山あり谷ありの４月を白星で締める"

Nationals 3x-2 Braves (12) Season 11-17 (streak W3)

Pitching: Hill, Rauch, Ayala, Rivera(W3-1)
Batting: Lopez(2/6 2RBI 1SB)

　今度こそ、このチャンスは逃せない・・・・。延長１２回裏、無死満塁で打席に入ったフェリペ・ロペス（Felipe Lopez）にかかったプレッシャーは相当なものだったはずです。６回裏には同点となるファーストゴロ（フィルダース・チョイス）を放っていたとはいえ、既に６残塁を記録。特に延長10回裏には、１死満塁のチャンスでピッチャーゴロ併殺打に倒れ、呆然自失の表情をさらしていました。しかし、下位打線と代打陣が出塁し、ロペスに汚名返上の機会を回してくれました。

　代わったばかりのバディ・カーライル（Buddy Carlyle）が投じた初球のストレートを逆らわずに左方向に流し打った打球は、前進守備のレフトの頭上を越えるサヨナラ安打。見事にプレッシャーに打ち勝ちました。

　８回表終了までMLB.TVで観戦しましたが、気持ちの良い投手戦でした。ショーン・ヒル（Shawn Hill）とジェア・ジャージンス（Jair Jurrjens）の両先発が小気味の良い投球を展開し、守備もしっかりした、引き締まった試合でした。おそらくその時点で試合開始から２時間経過していなかったと思います。６回の表裏に１点ずつは取られましたが、ヒルは８回を投げ４安打２四球１奪三振、ジャージンスは７回を２安打無四球３奪三振（代打を送られたため84球での降板）と、両投手とも白星に値する内容でした。ヒルは、相変わらず右腕に痛みを抱えているようですが、エースの投球をしてくれました。

　両チームのブルペン投手陣が、ランナーを出しながらも無失点で切り抜けて迎えた１２回。ナッツ４人目のサウル・リベラ（Saul Rivera）が、２死３塁からマーク・コッツセイ（Mark Kotsay）に勝ち越しタイムリーを打たれ、追い込まれてしまいました。しかし、ドラマはその裏に待っていました。安打と四球で無死１、２塁。ニエベスの送りバントは明らかな失敗バント（ピッチャー正面でしかも強い・・）でしたが、焦ったピッチャーのマニー・アコスタ（Manny Acosta）のグラブの下を抜けて転がり、無死満塁。動揺したアコスタから代打のベリヤードが押し出し四球を選び、まず同点とし、そしてロペスの打席を迎えました。

MVP: Felipe Lopez　

　４月が終わりました。３連勝でスタートして大いに盛り上がりましたが、その後９連敗で奈落の底に落ち、一時は30球団最低勝率にまで落ち込みました。その後、先発投手陣（約１人を除く）の踏ん張りもあり、少しチーム状況が改善。３連勝、直近８試合のうち６勝で終えることができました。上昇機運に乗って５月以降の巻き返しに期待したくなります。しかし、５月反攻には、相変わらず湿ったままの打線には奮起が不可欠。来週にも予定されているイライジャ・デュークス（Elijah Dukes）の復帰が起爆剤になってくれることを期待します。

080429 Braves (W6-3)

“ジマーマンのタイムリーで７回に勝ち越し、ブレーブスに快勝"

Nationals 6-3 Braves Season 10-17 (streak W2)

Pitching: Redding, Rivera(W2-1), Ayala, Cordero, Rauch(S5)

Hitting: Zimmerman(3/4 2R 3RBI), Lopez(1/3 1BB 1R)
HR: Zimmerman(3), Johnson(4)

　「ピンチの後にチャンスあり」。実証されているのかどうか知りませんが、まさにそんな７回の攻防に勝ったナッツが今日の試合を取り、今日敗れたレンジャーズを抜き、30球団最低勝率を脱しました。

　先発のティム・レディング（Tim Redding）は、６回を４安打２四球２奪三振の２失点と好投しましたが、打線もトム・グラビン（Tom Glavine）の前にチャンスは作るものの（１回は１死満塁でミレッジが打プルプレーに倒れた）、得点は３回のライアン・ジマーマン（Ryan Zimmerman）、ニック・ジョンソン（Nick Johnson）の連続ソロ本塁打（写真はジマーマン）による２点のみ。両先発は２－２と試合を作って６回で降板。お疲れ様でした。

　そして迎えた７回。ナッツ２番手のサウル・リベラ（Saul Rivera）が四球とヒットで無死１，３塁のピンチを作ってしまいましたが、ブレーブスの１、２、３番打者をいずれも内野ゴロに打ち取り、無失点で切り抜けました。すると、その裏、先頭のペーニャの安打を足がかりに１死満塁のチャンス。ここで打席は、ジマーマン。開幕以来、チャンスでの凡退を繰り返してきました（前日まで、得点圏にランナーを置いた36打席でわずか２安打、打率は.065）が、今日は違いました。勝ち越しとなる、ライトオーバーの２点タイムリー二塁打。23試合98打席ぶりとなる３号ホームランも出たことだし、調子を上げてくれることを期待します。

　さらに、２死後には、ミレッジがさらに二塁打で２点を追加。ジマーマン、ジョンソン、ミレッジの３、４、５番で全６打点を稼ぐという、あるべき姿を見せてくれました。８、９回は、チャド・コルデロ（Chad Cordero）は置いておくとして、アヤラ、ラウチがしっかり抑えて、快勝です。

　いろんなことが良い方向に進みつつあるように見えるチームで、ただ１つの問題が、コルデロの調子です。４点リードの９回に登場しましたが、連続ヒットを打たれ、トレーナーが出てきて（写真）、結局ラウチに救援を仰ぐことになりました。投げていた球も80キロそこそこの、ストレートともチェンジアップともつかない球ばかり。DL入りの可能性も高いようで、不安は募ります。

　MVP: Ryan Zimmerman

[OFF THE FIELD]

　打たれ続けているチコですが、アクタ監督はまだ我慢するようで、ローテーション通りに次はパイレーツ戦で投げるようです。本人もプレッシャーを感じていると認めている状況なので、このまま投げ続けてもいい結果にはならないように思いますが、ここはアクタ監督の選手育成手腕を信じてみたいと思います。さすがに、ラストチャンスだとは思いますが・・・。

080427 Cubs (W2-0)

“ラナン（＆ニエベス）が19イニング連続無失点"

Nationals 2-0 Cubs Season 9-17 (streak W1)

Pitching: Lannan(W2-2), Ayala(H7), Rauch(S4)
Hitting: Johnson(1/2 2BB 1R), Pena(1/3 1R 1RBI), Nieves(1/3 1RBI)

　MLB.TVでライブ観戦。詳細な展開はコメント覧。

　先発のジョン・ラナン（John Lannan）が、７回を４安打４四球の３奪三振で無失点の好投。前々回登板のメッツ戦の初回に１点を失ってから、前回登板の７回と合わせ、計19回連続でフレームに０を記録。見方の守備の乱れで迎えた５回無死２，３塁、６回１死２，３塁を、どちらも落ち着いた投球でしっかり打ち取ったのには、しびれました。今シーズン先発５試合のうち４試合で２失点以内に抑えており、防御率も2.64まで下げました。安定感抜群です（ファンタジーでの保有率も上昇中！）。

　このラナンの好投の背後で、ウィル・ニエベス（Wil Nieves）のリードへの評価が急上昇です。メッツ戦からラナンの投球試合でマスクを被っていますが、ラナンのスライダーが武器になることに気付き多投させ、いい結果を生んできました。

　Wil back there has been great. His positive attitude has just been awesome. We've just been on the same page.

と今日の試合後に語るように、ラナンが寄せる信頼は非常に高いです。エストラーダもいるので、ロデューカの復帰時にどうするかが問題となります（ニエベスのAAA行きが既定路線でした）が、ボーデンＧＭのコメントは以下の通り。残る可能性もありますね。

　I hate to send anybody down that is performing at this level. That will be a difficult decision when we get there. Right now, [Nieves] has been a very important part of our winning. I look forward to him catching his next game.

　８回はアヤラ、９回はラウチがしっかり投げて完封リレーが完成。開幕直後の対フィリーズ以来のシリーズ勝ち越しで、過去10試合では５勝５敗としました。

　しかし、打線は、リリー以下カブス投手陣の前に依然として低調。得点は、２回２死からのウィリー・モー・ペーニャ（Wily Mo Pena）と、前夜の勢いそのままに打ったニエベスの連続タイムリーによる２点のみ。ヒットも、２回に３本を集中した他は６回の１本のみ。計４安打ともシングルです。点が入りそうな気配さえありませんでした。特にジマーマンは４打数で３三振。追い込まれてから外角に投げられると、変化球でもストレートでも付いていけません。打席で迷っているように見えます。

　
MVP: John Lannan

080426 Cubs (L0-7)

“チコ、またも打ち込まれ２回５失点"

Nationals 0-7 Cubs Season 8-17 (streak L1)

Pitching: Chico(L0-5), Hanrahan, Cordero, Colome
Hitting: Lopez(2/4 1BB)

　マット・チコ（Matt Chico）は自信をなくしている様子なので、早くマイナーに落としてあげたほうがいいと思います。もうこれ以外に何も言いたくありません。最悪の試合でした。

　１回表、１番のリード・ジョンソンから３連打を浴び１点を失うと、１死後、四球で満塁とした後に２点タイムリーを打たれ、あっという間に０－３。２回表にもやはり１番のリード・ジョンソンから３連打を浴びて０－５。まったく抑えられる雰囲気がありません。最終的には４回を８安打２四球５奪三振でしたが、90マイル前後ストレートも変化球も、何も通用しませんでした。

　一方、打線はといえば、こちらもひどい。初回に１死３塁でジマーマンが三振したのを皮切りに、３回、そして５回以降の毎回（つまり計６回も）先頭打者が塁に出たものの、ことごとくチャンスをつぶし、とうとう一点も取れませんでした。

[OFF THE FIELD]
　こちらは、少し明るいニュースが２つ。右ひざの故障で開幕戦に出場したきりDL入りしているイライジャ・デュークス（Elijah Dukes）がようやくマイナーのゲームに出場しました（0/2 1BB 1CS）。100%の状態になるまで、少しずつ出場機会を増やしていく方針のようです。また、右手に死球を受けてDLしているポール・ロデューカ（Paul Lo Duca）もそろそろマイナーの試合に出るようです。

Burgessが本塁打量産中

　Hagerstown Suns(A)にいるMichael Burgessが26日の試合で２本塁打５打点と活躍しました。シーズン当初は少し出遅れましたが、最近７試合で６本塁打12打点と爆発。ここまで計８本塁打は、South Atlantic Leagueの堂々トップです。とはいえ、打率は.259と低めで、三振も多いなど、打撃の粗さが目立ちますので、まだまだ学ぶことは多いでしょう。とにかく、上が全くダメだった日に、ちょっと気分のいいニュースです。

080425 Cubs (W5-3)

“ニエベスのメジャー１号のサヨナラ弾で連勝"

Nationals 5-3 Cubs Season 8-16 (streak W2)

Pitching: Perez, Ayala(H6), O’Connor(BS1), Rivera, Rauch(W2-0)
Batting: Milledge(2/2 2BB 1RBI)
HR: Johnson(3), Nieves(1)

　両チームとも試合の流れをつかみきれないまま３－３で迎えた９回裏、１死１塁。試合を決めたのは、昨シーズンまでの通算打率.161という守備専門の30歳の控え捕手ウィル・ニエベス（Wil Nieves）のメジャー１号ホームランでした。カウント０－２と追い込まれての３球目。バッテリーが意識的に外角高めに外した明らかなボール球に手を出した、お世辞にも褒められる打席ではありませんでした。しかし、強く押し出された打球はそのままライトフェンスの向こうのナッツのブルペンに飛び込みました。MLB.TVで（結果を知らずに）録画観戦したのですが、嬉しいといよりも、不思議なものを見たような気分でした。ヒーローインタビューされている途中で、先発したオダリス・ペレス（Odalis Perez）がニエベスの顔に（シェービングクリームで作った）パイをお見舞いしたところで、初めて素に戻って、大笑いさせてもらいました（笑）。

　それまで、試合の流れは行ったり来たりでした。初回にニック・ジョンソン（Nick Johnson）の２ランでナッツが先制しましたが、その後は下記のようなカブスの好守もあり、なかなか追加点が取れず、さりとて６回裏にはチャンスを逃したかと思われる２死３塁の場面でミレッジがタイムリーを放ったり・・・。カブスはカブスでヒット数はナッツを上回りましたが、盗塁死があったり、福留孝介の当たりがエンタイトル二塁打とされたためにホームインできたはずのランナーが戻されたり・・・。両チームともエラーともヒットともつかないような絶妙な当たりが多く、内野手を苦しめ（？）ていました。

　ペレスは今日も黙々と仕事をしてくれました。６回を５安打４四球７奪三振で２失点。防御率は3.31まで下がりました。勝ち投手の権利を持って交代したのですが、８回表に１死満塁で出てきたオコンナーが押し出し四球で同点とされた（ただし、この場面でもカブスが勝ち越すことはなかった）ところで、今日も勝ち星は消えました。申し訳ないくらいです。

　最後に、今日のファインプレー（動画はこちら）を紹介しておきます。２－２で同点の５回裏２死。ロペスの放った、抜けていれば三塁打という左中間の打球をカブスのセンター、リード・ジョンソン（Reed Johnson）がとんでもないプレーでキャッチしました。いろいろなダイビングキャッチを見てきましたが、これは凄い。斜め後ろにダイビングして、バックハンドでキャッチして、そのままフェンスに突入ですから。瞠目しました。それにしても、これでカブスに流れが行っても不思議はなかったのですが、次の回はあっさり三者凡退でした・・・。

　MVP: Wil Nieves

080424 Mets (W10-5)

“１番ロペス、満塁弾を含む６打点の大活躍"

Nationals 10-5 Mets Season 7-16 (streak W1)

Pitching: Hill, O’Connor(W1-0), Rivera, Ayala, Rauch
Batting: Lopez(2/4 1BB 1R 6RBI), A. Boone(2/5 2R), Nieves(2/3 1BB 2R 1RBI)
HR: Lopez(1)

　３－３の同点の６回裏２死満塁、打席はフェリペ・ロペス（Felipe Lopez）。メッツ２人目のアーロン・ヘイルマン（Aaron Heilman）が投じたカウント３－２からの外角高めのチェンジアップを振り抜いた打球は、右中間スタンドにライナーで飛び込ました！！ロペスの、この一打を含む６打点の活躍で、逆転勝ち。勢いの出そうな勝ち方です。

　この満塁弾、ロペスにとっては今シーズン１号。ようやく出番をもらえるようになっての大活躍。１番セカンドの地位は当面盤石でしょう。今、もしやと思って調べてみたら、チームとしてこれが今季12本目のホームランですが、３ラン・満塁弾は初めてでした。ナッツ打線がランナーを置いたチャンスにいかに打てなかったか、ということです。しかし今日は、チームとしても1３安打。しかも５，６，７回の３回だけで１０点を上げる集中打を見せました。

　ナッツの先発は、復帰第２戦となるショーン・ヒル。５回を投げて５三振を奪い自責点は２とまずまずの内容でしたが、失点はいずれも２死から（しかも１点はピッチャーにタイムリーを打たれた）で、詰めが甘かったと言わざるを得ません。代打を出された時点では３点を追う状況でしたから、悔しい交代だったと思います。

　ヒルに代打を出した５回にロペスのタイムリーなどで追いつくと、６回は今日昇格したばかりのマイク・オコンナー（Mike O’Connor）が簡単に打ち取りました。そして、その裏に飛び出したのがロペスの満塁弾でした。オコンナーは、いきなり勝ち投手。ついています。ちまちま点を返されたブルペンは、今日もやや不安を残しましたが、オコンナーの加入で少しは負担軽減となり、本来の力を取り戻してくれることを願います。

　ちなみに、この試合、ミレッジが先発から外れました。理由は、集合時間に遅れたため。何度目かの遅刻で教育的指導となったようです。とはいえ６回に代打で出場し満塁となる四球を選んでいますし、アクタ監督もミレッジも冷静なコメントを出しているので、心配することではないようですが。

　MVP: Felipe Lopez

Mike O'Connor→Nats、Ray King→FA

　不振のベテラン左腕レイ・キング（Ray King）（右打者とも対戦させられて苦労していましたが）に代わってAAAコロンバスで好投を続けてきたマイク・オコンナー（Mike O'Connor）が昇格してきました。チャド・コルデロが右肩の痛みのためまともに投げられない状況（なぜDL入りしないのかは謎）で、左打者あるいは１回限定のキングより、ロングリリーフもできるオコンナーのほうが必要ということもあるでしょう。

　キングは契約上マイナーに落とせることになっていて、それを受け入れるか引退するかの判断を迫られており、本人はマイナー行きにはネガティブでトレードを要請していますが、上手くいくかどうかはわかりません。

　オコンナーはマイナーでは先発として投げてきましたが、当面リリーフを受け入れるようです。まあ、既に06年シーズンにナショナルズのローテーション投手として20先発させてもらったのに３勝８敗、防御率4.80と結果を残せなかった再チャレンジ組なので、こういう扱いも致し方ないところかと思います。ただし、今シーズンはここまで文句の付けようのない成績。スウィングマンとして先発の機会もあるでしょうから、今度こそ頑張って欲しい。

Ray King (As of 080424)
12G 0W 0L 0S 4H 6.1IP 5.68ERA 2.05WHIP 1K 4BB

Mike O'Connor (As of 080424 @Columbus(AAA))
4G(4GS) 2W 0L 23.0IP 1.96ERA 1.00WHIP 20K 4BB

[追記：４月２９日]
　キング側からの要望により、契約にもかかわらず、まずウェイバー公示をしましたが、手を挙げる球団はなく、むろんトレードがまとまることもなく、退団、ＦＡとなりしました。

080423 Mets (L2-7)

"サンタナの前にレディングが孤軍奮闘も・・・"

Nationals 2-7 Mets Season 6-16 (streak L1)

Pitching: Redding(L3-2), King, Rivera, Hanrahan, Colome

Batting: Redding(1/2 2RBI), Pena(2/4 1R)

　今日の先発はティム・レディング（Tim Redding）とヨハン・サンタナ（Johan Santana）。実はこの２人、10年前にチームメイトでした。98年シーズン、前年のドラフト20順目でアストロズに指名された20歳のレディングと、ベネズエラ出身で２年目の19歳のサンタナは、アストロズ傘下のAuburn Doubledays(A-)でローテーションを組みました。さらに、翌99年シーズンもMichigan Battle Cats(A)でチームメイトでした（レディングは一時期クローザーを務めていますが）。しかも、面白いのは、この２年間の２人のスタッツが驚くほど似ていることです（むしろ奪三振率はレディングが上回る！）。ちなみに、ロイ・オズワルト（Roy Oswalt）（←あえてマイナーのスタッツ）もやはりこの２年をともに過ごしています。オズワルドだけがそのままアストロズの選手として育ちました。

[1998 Auburn Doubledays]
Redding 16G (15GS) 7W 3L 74IP 4.50ERA 1.34WHIP 98K
Santana 15G (15GS) 7W 5L 87IP 4.34ERA 1.17WHIP 88K

[1999 Michigan Battle Cats]
Redding 43G (11GS) 8W 6L 84IP 4.97ERA 1.52WHIP 141K
Santana 27G (26GS) 8W 8L 162IP 4.67ERA 1.36WHIP 150K

　そして、99年オフ、サンタナはルール５ドラフトのプロセスでツインズへ移籍して行きました。その後、ケガにも苦しみメジャーとマイナーを行ったり来たりのレディングに対して、サンタナの活躍は周知の通りです。08年のサラリーで比較すると、レディングが年俸調権取得前の単年契約100万ドルに対して、サンタナは６年１億3750万ドル契約の１年目で1900万ドル。ずいぶんと差が付いてしまいました。

　 さて、試合ですが、そんな過去が両者の胸をよぎったかどうかは定かではありませんが、レディングは頑張りました。というか、ナッツで頑張ったのはレディング１人でした。制球に苦しみつつも悪いなりにまとめて、６回先頭のベルトランにヒットを打たれて降板するまで、４安打３四球３奪三振で２失点（ベルトランが還ったため自責点は３）と、サンタナに一歩も引かない投球内容でした。しかも、自らあわやホームランという２点タイムリー二塁打（チーム唯一の長打）を、サンタナから放ち、チームの全得点をたたき出しました。「意地の一打」と言えばあまりに感傷的過ぎるでしょうか。

　レディングが降板した時点では２－２の同点でした。しかし、レディング降板で、この試合の流れは一方に傾きました。元凶はナッツの内野守備。まずチャーチの放った当たり損ねのサードゴロを握り損なったジマーマンが一塁へ悪送球（またか）で勝ち越しを許しました。１死後、チャーチを三塁に置いて、パガンの放った一塁線へのゴロを、今度はキングが一塁へ悪送球で２点目。パガンに二盗、三盗と簡単に走られた後に、シュナイダーの内野ゴロであっさりこの回３点目が入りました。この間、外野には一度もボールは飛んでいっていません・・・。

　打線の不振は依然として深刻です。昨日の９回の攻撃でちょっと弾みがついたかと期待しましたが、ダメでした。調子が良かったジョンソンまで下降気味で、今日は３番ジマーマン、４番ジョンソン、５番カーンズ、６番ミレッジの４人合わせた16打席で、出塁はカーンズの１四球のみでは、勝てるはずもありません。

080422 @ATL (W6-0)

"ラナン、3000奪三振のスモルツに投げ勝つ"

Nationals 6-0 Braves Season 6-15 (streak W1)

Pitching: Lannan(W1-2), King(H4), Ayala(H5), Rauch
Batting: Harris(2/3 1BB 1R 1RBI), Milledge(2/4 2R)　　

　試合開始から、あと４つに迫っていたジョン・スモルツ（John Smoltz）の通算3000奪三振への期待に包まれたターナーフィールド。ナッツの選手にはやりにくかっただろうと思いますが、２回表に、ジョンソン、カーンズの連続三振の後、ミレッジ、ウィリー・ハリス（Willie Harris）の連続二塁打で１点を先制しました。奪三振記録のほうは、３回表のラナンで王手がかかり、次のフェリペ・ロペス（Felipe Lopez）ですんなり達成となりました。敵チームとはいえ、こういうマイルストンに遭遇するのはいいものです。おめでとうございます。そして、スモルツは今日も７回を10奪三振とさすがの投球でナッツ打線を抑え込みました。

　しかし、今日はナッツ先発のジョン・ラナン（John Lannan）がその上を行きました。前回登板で11三振を奪うキャリア最高の投球を見せましたが、今日も素晴らしい投球でした。スモルツに刺激を受けたのかなあ。ストレートは90マイル弱ですが、チェンジアップをきちんと低めに制球し、ゴロを打たせ続けました（ジョンソンの度重なる好守にも支えられました）。１死満塁のチャンスを逃し嫌な雰囲気の５回裏も粛々と片付けるところが偉いです。こちらも７回を５安打３四球４奪三振で無失点に抑えました。好投もあっただけに、ようやくの感のある今シーズン１勝目。これからもっと勝ち星を付けてあげたいピッチャーです。

　７回まで好投した両投手が降板した時点で１－０ナショナルズリード。８回はキング、アヤラとつなぎ、９回表には相手のエラーや、ロペスのタイムリー、最後はジマーマンにまで２点タイムリー二塁打が出て、気が付けば６－０。最後はラウチが三者凡退に抑えてゲームセット。連敗を３で止めました。
　
　MVP: John Lannan

080421 @ATL (L3-7)

"先発のチコが早々に崩れ敗戦、借金10"

Nationals 3-7 Braves Season 5-15 (streak L3)

Pitching: Chico(L0-4), Hanrahan, Colome, Cordero
Batting: Guzman(3/5), Kearns(2/4 1BB 1R)　

　先発のチコが、３回までに８安打３四球で６点を失って試合を壊しました。ピッチャーのハドソンに押し出しの四球を与えているようでは、話になりません。５試合に投げてクオリティ・スタートは１度だけ。力不足なことが明白になりつつあります（もともと先発４、５番手の投手と言われていた）。自信喪失しているようなので、マイナー降格を考えてもいいのではないでしょうか。

　打線はちょっと上向き、かな。ブレーブス先発のティム・ハドソン（Tim Hudson）に対して７回途中までに10安打。最終的にはブレーブスと同じ13安打を放ちました。しかし、初回と５回にホームでタッチアウトになったのをはじめ、いつものように拙攻が続き、終盤にエラー絡みで３点を返すのがやっと。２安打ながら、初回と３回のチャンスにはいずれも凡退と、ジマーマンの不振は変わりません。なお、投手のところで代打に出たロブ・マコヴィアク（Rob Mackowiak）、ウィリー・ハリス、アーロン・ブーンが全員ヒットを放ちました。特にマコヴィアクは今シーズン13度目の代打で初ヒット（遅いよ）。

　打てない打線に関してレニー・ハリス（Lenny Harris）打撃コーチに対する批判が高まってきました。しかしアクタ監督はあくまで前向きの姿勢を崩しません。

　Shouldn't be happy losing another game. But the fact that we swung the bat today the way we did made me very happy because that's a sign that better things are coming. All we can do -- not only Lenny as a hitting coach, but everyone on the coaching staff -- is to be supportive and to be positive, and to not let these guys get down, because we're leading this pack here. It's a long season.

　ここまで負けが込んでいるのに、選手・コーチのことを一切悪く言わないのは立派だと思います。ただ、long seasonとかstill earlyとか言っていられるのは、さすがに４月中でしょうね。

【KC】 野茂英雄→DFA

　野茂英雄投手に戦力外通告。

　開幕こそケガもありマイナーで迎えましたが、すぐに昇格し、実に1000日ぶりとなるメジャーのマウンドを踏み、松井秀喜、イチローとの対戦もありました。しかし、結果は３試合に登板して以下の通り。

Hideo Nomo (As of 080419)　
3G 0W 0L 4.1IP 10H(3HR) 3K 18.69ERA 3.23WHIP

　致し方ないDFAだと思います。トレードの話がなければ自由契約となりますが、いずれにしても獲得する球団は出てこないだろうと言われています。でも、まだ本人から引退の発表はありませんので、思い出を語るのは、もうしばらく待ちたいと思います。

　代わって昇格したのがLuke Hochevar（なんて読むのか分からない・・・）ってのは、ちょっといいじゃないですか。０６年ドラフトの全体１位の投手です。こうなったら野茂投手以上の大投手になってもらいましょう。代理人がボラス、ってところがちょっと気になりますが・・・。あれ、今シーズン初登板はアスレティックスに激しく打ち込まれてますね（Gameday)。

080420 @FLA (L1-6)

"悪いパターンに逆戻りで、また連敗"

Nationals 1-6 Marlins Season 5-14 (streak L2)

Pitching: Perez, Ayala(L0-1), Rivera
HR: Kearns(2)

　1勝1敗で迎えたシリーズ第3戦。MLB.TVで観戦。経過はコメント欄の通りで、途中までは好ゲームでしたが結果は惨敗で、また連敗です。先発は頑張るのだけれど、打線が援護できず、終盤ブルペンが打ち込まれるという、何度も見てきた悪いパターンがまた繰り返されました。浮上できそうな気配がまた遠のいてしまいました。

　先発オダリス・ペレス（Odalis Perez）は好投。失点は初回のジマーマンの悪送球からの１点のみで６回を投げ５安打３四球７奪三振で自責点は０。シーズン防御率を3.38まで下げましたが、依然勝ち星なしの３敗。気の毒です。

　マーリンズ先発スコット・オルセン（Scott Olsen）の前に、打線は全く援護できず。得点は５回の先頭打者のオースティン・カーンズ（Austin Kearns）のソロによる１点のみ。ヒットも散発のわずか５本（うち１本はペレス）。チャンスで打てないのも戻ってきました。勝ち越された直後の８回表に１死３塁のチャンスを作り、代打ジョンソンということで期待が高まりましたが、一昨日打たれた左腕のテイラー・タンカーズリー（Taylor Tankersley）が、ここは雪辱を果たし、チェックスイングの空振り三振。続くロペスも三振で得点できませんでした。

　こうなると、好ゲームをブルペンが打ち込まれて壊すという、何度も見た展開が待っています。同点で引き継いだアヤラが代わり端の初球をハンリー・ラミレス（Hanley Ramirez）にホームランされ勝ち越しを許すと、チャンスを逃した後の８回裏にはリベラが登板し、ミレッジがなんでもないセンターフライを太陽に入れてしまって取れないという不運な二塁打があったにせよ（これはこれで情けない・・・）、２死満塁までこぎ着けながら、ワイルドピッチで２点（守備の乱れもあった）を献上した上に、ラミレスに２打席連続となる２ランを打たれました。気がつけば１－６という大差。

　
　逆戻り、というタイトルを付けましたが、くだらないミスが多いという点では、状況はむしろ悪くなってきているようにも見えます。早起きして観たのに、がっかりです。

　
　次は・・・・４連勝中のアトランタとの２連戦、相手投手は・・・・ハドソンとスモルツ。厳しい戦いが続きます。

080419 @FLA (L5-6x)

"ヒル復帰戦、９回に粘って追いつくもサヨナラ負け"

Nationals 5-6x Marlins Season 5-13 (streak L1)

Pitching: Hill, Colome(BS), King Cordero Hanrahan, Rivera(L1-1)
Batting: Lopez(2/4 1BB 1R)

　よく粘りましたが、あれだけミスが多ければ勝てません。結果は９回サヨナラ負け。良いことも少しありましたが、悪いことも多かった、総じていろいろあった試合でした。

【ショーン・ヒル：復帰】
　ようやく、今シーズン初登板。ストレートも92マイルまで記録し、５回までは１失点といい出来でした。しかし、６回、ボールが高めに浮き出したところを、トリプル、シングル、ダブルと３連打で２点目を失い、無死２、３塁としたところで降板となりました。最終的には５回プラスを投げ８安打無四球６奪三振。自責点４。球数はまだ８５球だったので、もうひと踏ん張りして欲しかったところですが、仕方ないかな。アクタ監督は合格点を出していましたし、私もそう思います。しかし、ヒル自身の自分の投球に関するコメントは以下の通り。この「自分に厳しい姿勢」がヒルらしいところです。この姿勢がある限り、ケガさえ悪くならなければという条件付きですが、これからも期待できそうです。（追記：投球翌日も異常なしという報告でした。安心）

　Not very good. You can't fall behind [to hitters]. You know, with a 3-1 lead, I've got to do a better job of maintaining that lead.　It's something where I need to concentrate better.

【ブルペン（特にコルデロ）：大丈夫？】
　ヒルの後を受けたのは、コロメでしたが、犠牲フライとロペスのエラーであっさり逆転を許してしまいました。７回には対左で出したキングがあっさり二塁打を打たれてもう１点。この当たり、ブルペンは、もうちょっと頑張ってほしいところでした。８回はハンラハンが三者三振に切って取った（これがいい雰囲気を作り９回表の同点劇につながったように思う）のですが、９回に登板したリベラが四球でランナーをためて、最後はウェス・ヘルムズ（Wes Helms）にサヨナラ打を打たれてゲームセット。ハンラハン以外はみんなダメダメでした。昨シーズンのチームの一番の強みだったブルペンですが、今シーズンはむしろ弱点となりつつあります。その一番の元凶がチャド・コルデロの不調。今日も登板しましたが、まだ本来のストレートの球速には遠いようです。

【ロペス：リードオフで好調】
　打線は、今日も５点を取って、まずまずといったところです。前夜に続いて今日も１番セカンドで先発出場したロペスが、今日も４打数２安打１四球としっかり成績を残しています。これまでレフトでの先発出場はありましたが打順は下位で、成績も31打数で打率.194と惨憺たるものでした。しかし、出番のあるなしにかかわらず腐ることなく頑張っていたらしく、アクタ監督はこの点を高く評価、不調の打線を組み替えるに当たってリードオフでの先発出場を決断しました。この２日で打率を.275まで上げてきました。ただし、６回のタイムリーエラーを含め２つのエラーを犯すなど守備の不安は依然つきまといます。

【クラッチヒット！】
　前夜のニック・ジョンソンが起爆剤になったのでしょうか、３回表は２死１、２塁からペーニャ、エストラーダに連続タイムリーが生まれ、９回表には２死２、３塁という後のない場面でカーンズが同点タイムリーを放って一度は試合を振り出しに戻しました。結果的には届きませんでしたが、こういうクラッチヒットが出るのは、良い傾向です。

【ジマーマン：チャンスに凡退中】
　ただ、そんなチームの波に乗れない選手が１人。初回の無死２，３塁で空振り三振、６回の１死３塁でショートゴロ（突入できず）、９回無死１塁でも凡退とことごとくチャンスに打てませんでした。実は昨日も、５回こそ２死１塁で二塁打を放ちましたが（残念ながら本塁タッチアウト）、７回は既述のとおり凡退、９回の１死３塁では見逃し三振に倒れています。今シーズンのジマーマンの得点圏に走者を置いての成績はなんと23打数１安打、打率.043と深刻な数字です。過去２年も春先はスロースタートだったので、心配ないという説もありますが、お願いです、そろそろ目覚めて下さい。

Shawn Hill→Activated、Paul Lo Duca→DL

　ついにショーン・ヒル（Shawn Hill）が復帰してきました。本来なら開幕投手を務めて然るべき投手ですが、オフに手術した右腕の痛みが消えず調整が遅れていました。未だ痛みは完全には消えていないとのことですが、検査の結果は異常なしということで、痛みと付き合いながら投げていくようです。今後もDL入りは覚悟しておく必要がありそうです。

　代わってDLに入ったのがポール・ロデューカ（Paul Lo Duca）。先日死球を受けた右手指の状況が思わしくないため。そんなに長い離脱にはならない見通し。

080418 @FLA (W6-4)

"遂に出た！２死満塁からのクラッチヒット"

Nationals 6-4 Marlins Season 5-12 (streak W1)

Pitching: Redding(W3-1), Ayala(H4), King(H3), Rauch(S3)
Batting: Johnson(2/3 4RBI), Lopez(3/5 2R 1SB), Zimmerman(2/4 1BB 2R)　

　１点差を追う７回表２死満塁から走者一掃のタイムリー二塁打。待望のクラッチヒットがついに出ました。打ったのは４番のニック・ジョンソン（Nick Johnson）。この１打を含むジョンソンの４打点の活躍により連敗を３で止めました。

　試合の主導権は終始ナッツが握っていました。打線を組み替えフェリペ・ロペス（Felipe Lopez）が今シーズン初めてリードオフヒッターとして先発出場。この新打線が初回から機能し、ロペスがいきなり２塁打を放つと、制球に苦しむアンドリュー・ミラー（Andrew Millar）から連続四球で無死満塁のチャンス。ここでジョンソンが犠牲フライでまず１点。続くミレッジがライト前にタイムリー。カーンズのサードゴロの間にさらに１点を追加。２安打で３得点という効率的な攻撃で幸先よく先制しました。

　ナッツの先発は、先発投手陣で一番安定しているティム・レディング（Tim Redding）。３回まではパーフェクト、５回までを１安打１失点に抑えるなどいい投球でした。しかし、落とし穴は６回裏に来ました。４回にタイムリー二塁打を打たれていたジェレミー・ハーミダ（Jeremy Hermida）に、２死２塁からタイムリーを打たれ、続くジョシュ・ウィリングハム（Josh Willingham）に２ランを打たれて、あっという間に逆転されました。最終的には、６回を投げてわずか３安打１四球で10奪三振に抑えながら４失点で、代打を送られた時点ではリードを許していたという惜しまれる投球でした。

　５回にジマーマンの二塁打で１塁から一気にホームを狙ったグズマンがタッチアウトとなるなど、２回以降はマーリンズの好守もあって得点できなかったナッツ打線でしたが、レディングが逆転を許した直後の７回表でした。２安打に四球で１死満塁のチャンス。ジマーマンのサードゴロで本塁封殺され、またダメなのかと思わせたところで、ジョンソンが起死回生のライトオーバーのタイムリー二塁打を打ってくれました。その後は７回以降をアヤラ、キング、ラウチが危なげなく抑えて勝利。

　４番にクラッチヒットが出て、先発が試合を作り、ブルペンもきちんと抑えて、今シーズン最もしっかりした勝ち方でした。特に打線は、ジョンソンの一打で雰囲気が変わってくれればいいなと思います。

　MVP: Nick Johnson

080417 @NYM (L2-3x(14))

"ラナン６回１１Ｋの快投も延長１４回サヨナラ負け"

Nationals 2-3x Mets (14) Season 4-12 (streak L3)

Pitching: Lannan, Rivera(H3), Ayala, Rauch(BS2), Colome, King, Hanrahan(L0-1)
HR: Johnson(2)　

　先発のジョン・ラナン（John Lannan）が快投（英語だとgem）と呼ぶにふさわしい素晴らしいピッチング。しかし、バックが打てず守れずで、せっかくの好投も虚しく、チームは延長１４回にサヨナラで敗れ、今シーズン３度目のスィープを喫してしまいました。

　ラナンの最終的な成績は６回を投げて３安打無四球の１失点。奪三振１１はキャリア・ハイ（過去８登板での最多は４）。１回から６回にかけては16者連続で退けるなど、昨日のチコとは全く違って、メッツ打線にも臆することなく淡々とアウトを積み重ねていきました。無四球で１１奪三振というのは非常に価値の高い数字です。ただ、惜しむらくは球数。６回終わって102球。そこで降板となりました。

　ブルペンもまずまずでしたが、もう一踏ん張りができませんでした。７回裏はリベラがピンチを作りながらもなんとかしのぎ、８回裏も２死までとりました。その時点で２－１でリード。しかし、２死走者なしで、チャーチの放った緩いセカンドゴロをベリヤードがエラー。チェンジになるはずだったことを思うと、本当に痛恨のエラーです。代わったアヤラがライトに四球を与えて２死１、２塁とされたところで、不調のコルデロ（昨日登板した際のストレートの球速は８０マイル前後・・・）に代わりクローザーを務めるラウチを投入しました（対左限定でキングという考えはなかったのだろうか・・・）。しかしラナンは期待に応えられず、カルロス・デルガド（Carlos Delgado）にライト前に同点タイムリーを運ばれて、ラナンの勝利投手の権利は消滅しました。

　打線は深刻に打てません。得点は４回に出たニック・ジョンソン（Nick Johnson）の２号２ランのみ。そもそも4回に３本まとめてヒットが出たほかは、10回までの他のイニングはノーヒットでチャンスさえ作れませんでした。１１回以降はヒットに四球や死球でチャンスは作ったものの、いつものように決定打が出ませんでした。

　延長に入ってからはコロメ、キング、ハンラハンと投手をつなぎなんとかしのいでいきましたが、打線の援護がないままでは時間の問題。そして迎えた14回裏、３イニング目に入ったハンラハンが先頭打者の大ベテランダミオン・イースリー（Damion Easley）にヒットを打たれ、ワイルドピッチと牽制ミスなどで２死３塁となったところでライト、デルガドを敬遠策で満塁。作戦としては妥当だと思います。しかし・・・、代打のシュナイダーにハンラハンが投じた初球のスライダーが再びワイルドピッチ。３塁ランナーのイースリーが悠々とホームに滑り込みサヨナラ負け・・・。５時間近くを戦ってこんな結末とは・・・。悲しいです。

　延長22回を戦って負けたパドレス（Gameday）よりはまし、かなあ・・・。負け方にもいろいろある、ということを学んでいる毎日です。

080416 @NYM (L2-5)

"メッツに３発を受け、両リーグ最低勝率に転落"

Nationals 2-5 Mets Season 4-11 (streak L2)

Pitching: Chico(L0-3), Colome, Rivera, Cordero
Batting:　Belliard(2/3 1BB), Milledge(1/3 1HBP)
HR: Kearns(1)　　

　チコにメッツ打線は荷が重いという雰囲気でした。１回にライアン・チャーチ（Ryan Church）に先制ソロを浴びた後、２回から４回までは無失点に抑えていましたが、ランナーを出しながらもなんとかしのいだという感じでした。４回を終わって既に82球。そして迎えた５回、ホセ・レイエス（Jose Reyes）にソロを打たれ、シングルが２本続いたあとにカルロス・ベルトラン（Carlos Beltran）に３ランを打たれました。１点リードしていたのですが、そういう雰囲気はなく、打たれるべくして打たれたという印象です。

　今シーズン開幕からのメッツの本塁打は、この３連戦が始まる前の時点では、チーム本塁打わずか５本で両リーグ最少でした。しかし昨日の１本と今日の３本で、ナッツと並ぶ２５位タイまで増えました。何より、出るべきところでしっかり出ています。

　対するナッツ打線ですが、今シーズン初めて大きく打順を変えて、２番にベリヤードを入れて、５番にミレッジを入れ、カーンズを６番に下げました。この打順変更は機能した評価すべきでしょうが、ジマーマンを代表としてチャンスに打てない状況に変わりはなく、ナッツの得点は初回のジマーマンの犠牲フライと４回にようやく出たカーンズの今シーズン１号による２点だけ。３点差は重く、リードされた後は見せ場らしい見せ場も作れないまま、あっさり終わってしまいました。何ども同じようなコメントを聞いていますが、アクタ監督のコメント。最後の「アゲイン」がポイントです。

　I thought we were going to score a little bit more runs, but we wasted opportunities again.

　３連勝のデトロイトにも抜かれ、とうとう両リーグ最低勝率まで落ちてしまいました。弱小チームを応援しているということは分かっています。だけど、辛い。

　We've had our chances all year. We just need to have one game where someone steps up and get some hits, and it will come. It's frustrating, but we have to keep going, keep trying and keep working. That's all you can do. It will turn around.

　そんな他人事のように言っていないで、あなたが打たなければならいのだよ、Mr. Zimmerman。

Will Nieves→Nats、Chris Schroder→AAA

　先日指に死球を受けたロデューカがしばらくお休み。エストラーダが先発マスクをかぶるとしても控え捕手が足りません。フローレスは先日AAAに行ったばかりでルールではまだ昇格させられません。そこでAAAからウィル・ニエベス（Wil Nieves）が昇格。

　ロデューカはDL入りするほどではないということで、クリス・シュローダー（Chris Schroder）が落とされました。オプションの有無などを考えるとこれしかないですね。

Chris Schroder (As of 080416)　
2G 0W 0L 2.2IP 2H(1HR) 1K 3.38ERA 1.13WHIP

Prospects Watch (as of 080415)

　マイナーリーグも開幕から２週間。先発投手も２、３回ずつ登板しました。BA/BPのトップ10プロスペクトを中心にここまでをレポート。

[Pitchers]
　Ross Detwiler lhp (A+) 　　　　 　　2G (1-0) 9.1IP 3.86ERA 1.18WHIP 9K 3BB
　Jordan Zimmermann rhp (A+) 　2G (1-0) 9.2IP 0.93ERA 0.83WHIP 12K 5BB
　Collin Balester rhp (AAA)　 　　　 2G (1-1) 10.1IP 2.61ERA 0.87WHIP 6K 3BB
　Colton Willems rhp (A) 　　　　　　 2G (1-0) 11.0IP 3.27ERA 1.18WHIP 8K 2BB

　４人とも好投。特にZimmermannはこのレベルの打者を完全に圧倒しているようです。早いうちに昇格するでしょう。Balesterの２戦目は６回１安打１四球という素晴らしい投球でした。現時点ではメジャー昇格一番手をO’Connerと争っています。

[Hitters]
　Chris Marrero 1b (A+) 　　 45AB .267/.327/.511 8R 2HR 6RBI 9SO 0SB 　
　Michael Burgess of (A) 　　40AB .175/.292/.350 7R 2HR 4RBI 18SO 0SB
　Justin Maxwell of (AA) 　　38AB .263/.453/.500 12R 2HR 9RBI 9SO 4SB 　
　Jake Smolinski of (A) 　　　47AB .191/.264/.340 5R 1HR 5RBI 14SO 1SB

　Marreroの打撃は好調。２本塁打はチームトップ。一方、守備では苦労していて11試合で３失策。練習あるのみ。HagerstownのBurgessとSmolinskiはちょっと苦労しています。Maxwellは14四球という恐るべき選球眼を見せています。盗塁も多く、いつ呼ばれてもよいように準備をしているというべきでしょう。

　なお、BA/BPのトップ10のうちJosh SmokerとJake McGearyは、６月からシーズンが始まるVermont Lake Monsters(A-)に所属する予定で、フロリダでのキャンプを続けています。

　その他の主な選手。

[AAA Columbus]
　Mike O'Conner lhp　 　　3G (1-0) 16.0IP 2.25ERA 0.94WHIP 16K 4BB
　Garret Mock rhp　　　　　3G (1-0) 14.0IP 5.14ERA 1.93WHIP 14K 6BB
　Tyler Clippard rhp　　　 2G (0-2) 10.0IP 5.40ERA 1.70WHIP 13K 4BB
　Ryan Langerhans of 　　40AB .325/.460/.450 5R 1HR 4RBI 9SO 3SB
　Pete Orr if 　　　　　　　　　44AB .250/.320/.477 3R 1HR 10RBI 7SO 2SB
　Garrett Guzman of 　　　39AB .128/.255/.128 5R 0HR 1RBI 2SO 2SB

　O'Connerはスプリング・トレーニングの最後までメジャーに残っていた勢いを維持。Langerhansはしっかり成績を残しお呼びがかかるのを待っているといった様子。他の４人はこれから調子を上げてくれることを期待しています。Bret Booneもセカンドでの出場を続けています（.262/.320/.357）。

[AA Harrisburg]
　Robert Brownlie rhp 　 　　　3G (1-0) 18.0IP 3.00ERA 1.06WHIP 8K 5BB
　Yurendell de Caster 3b 　 　45AB .356/.463/.733 10R 4HR 16RBI 11SO 1SB
　Luis Antonio Jimenez 1b 　 43AB .279/.367/.581 8R 4HR 14RBI 5SO 0SB
　Ian Desmond ss 　　　　　　 　41AB .268/.302/.390 6R 1HR 5RBI 12SO 2SB

　Brownlieが好投。02年のドラフト１巡目（21位）でカブスに指名された潜在能力は高く評価されています。AAAの経験もありますが、昨年はインディアンズ、今年はナショナルズへと流れてきた27歳。豪快に打ちまくっているde Casterもタンパベイ、ピッツバーグと渡り歩いてきた28歳。２人とも後がない状況で頑張っています。スプリング・トレーニングで爆発したJimenezは好調を維持。

[A+ Potomac]
　Zechry Zinicola rhp　　 4G (2-0) 8.1IP 0.00ERA 0.60WHIP 9K 3BB
　Adam Carr rhp　　　　　　3G (1-1) 4.0IP 6.75ERA 1.75WHIP 6K 2BB
　Frank Diaz of 　　　　　　 42AB .310/.356/.500 6R 1HR 7RBI 6SO 1SB

　Detwiler、Zimmermannをはじめとしてプロスペクトの多い投手陣（Cory VanAllenも好投しています）もさることながら微妙なレベルのプロスペクトが多い打線が好調で、チームとして開幕２連敗の後になんと９連勝中（ナッツと逆ですね）。 Carrは苦戦気味。

[A Hagerstown]
　Cole Kimball rhp 　 2G (1-0) 10IP 0.90ERA 0.90WHIP 11K 4BB
　Bill Rhinehart 1b 　 43AB .326/.388/.558 8R 2HR 10RBI 5SO 0SB

　楽しみなプロスペクト投手が多くいる中で、06年12巡目のKimballがとりわけ目立ちます。Brad Peacock、Hassan Penaあたりも好投を見せています。

080415 @NYM (L0-6)

"ペレス好投もデビッド・ライトの活躍の前に完敗"

Nationals 0-6 Mets Season 4-10 (streak L1)

Pitching: Perez(L0-3), King, Ayala, Hanrahan
Batting:　Zimmerman(0/4 1K 4LOB)　

　ジマーマンとデビッド・ライト（David Wright）という両チームの「顔」の差が出ました。ともに３番サードで出場しましたが、ライトは４打数３安打１四球、初回の先制２ランを含む５打点と大活躍でした。一方のジマーマンは４打数無安打１三振。２点を追う３回１死満塁のチャンスにあっさり内野フライに倒れるなど４残塁・・・。ジマーマンは、長期契約するならライトと同じ規模の契約を求めているという噂がありますが、１試合だけで評価するものではないとはいえ、これだけはっきり差を見せつけられると説得力に欠けます。ライバルの活躍を前に発憤してくれることを期待します。

　ジマーマン以外の打者もルーキーのマイク・ペルフリー（Mike Pelfrey）以下メッツ投手陣の前に無得点。ウィリー・モー・ペーニャにシーズン初安打が出たことくらいがいい話。

　先発のオダリス・ペレスはよく投げました。６安打４四球とランナーを出しながら、６回を投げてライトのホームランによる２失点のみで切り抜けました。これで勝ち星なしの３敗となってしまいましたが、ローテーション投手としての仕事はしています。

　これだけ完敗するとむしろ後に引きずらなくていいのではないでしょうか。気持ちを切り替えてほしいところです。

[OFF THE FIELD]
　ショーン・ヒルがチームに合流。ボーデンGMの発言によると土曜日のマーリンズ戦での今シーズン初登板の可能性が高まってきました。

080413 Braves (W5-4)

"なにはともあれ連敗脱出"

Nationals 5-4 Braves Season 4-9 (streak W1)

Pitching: Redding (W2-1), King(H2), Rivera(H2), Ayala(H3), Cordero(H1), Rauch(S2)
Batting: Milledge(3/3 1BB 1R 1SB), Zimmerman(1/3 2RBI)

　MLB.TVで観戦しながらコメント欄で実況。細かい経過はそちらをご覧下さい。まるでアトランタに恵んでもらったような勝利で、快勝とはほど遠い"shaky"な内容でしたが、なにはともあれ勝ちは勝ち。４月２日以来の勝利で連敗を９で止めました。

　初回、１番から３連打でまず１点。幸先のよいスタート。さらにジョンソンお休みで４番に入ったカーンズが歩いて無死満塁。ここで今日から合流のウィリー・モー・ペーニャ（Wily Mo Pena）の打席だったのですが、途中でブレーブス先発のトム・グラビン（Tom Glavine）が足に不調を訴えて降板してしまいました（大事でないと良いですが）。で、代わったジェフ・ベネット（Jeff Bennett）に対するWMPですが・・・ショートゴロ併殺・・・最悪。ただ、その間にミレッジが生還して、ともかくも２点を先制。さらに２回、２死２塁から４者連続四球、つまり連続押し出しで２点をもらいました。ここで打席はＷＭＰ・・・見逃し三振・・・ダメだー。それでも３回、今日１塁先発のアーロン・ブーン（Aaron Boone）のタイムリーで１点追加。３回終わって５－０。

　しかし、これで楽勝ペースと言えないのが今のナショナルズ。９連敗の初戦が５－０からの逆転負けだったこと、この試合も結果的に１点差まで詰め寄られたことを思うと、もっともっと点を取っておきたかった。ＷＭＰがブレーキ役だったことに加え、痛かったのはラスティングス・ミレッジ（Lastings Milledge）の走塁ミス。ミレッジ、今日は３打数３安打１四球１盗塁という素晴らしい数字を残したのですが、４回無死２塁、ファーストライナーで飛び出して戻れなかったのは見過ごせません。キャンプからアクタ監督が何度も言及していた点なので、きっとベンチに帰って注意されていると思います。

　ナッツの先発はティム・レディング（Tim Redding）。５回まではすいすいと投げていましたが、６回にチッパー・ジョーンズ（Chipper Jones）に２ランを打たれ、テシェーラにあわやホームランという二塁打を打たれたところで、交代。犠牲フライでテシェーラがホームインしたため、結果は５回を投げて６安打３四球２奪三振の失点３。試合は作ってくれましたが、５点も援護してもらったんだからもう少し投げて欲しかった。

　ともかく、２点リードで終盤へ。しかし、劇場はここから始まりました。８回表、マウンドはアヤラ。２死１塁からマーク・コッツセイ（Mark Kotsay）の当たりはレフトへの浅いハーフライナー。前進してきて追いついたＷＭＰでしたが、胸の高さで捕球しようとしてグラブに当ててなんと落球（写真）。思わず、「えぇっ、マジかよー」と大きな声を出してしまいました。ボールが転々とする間に１塁ランナーのホームインを許し、５－４と１点差に・・・。後続をアヤラが断ってくれたのでそれ以上傷口は広がりませんでしたが、ＷＭＰは、併殺打と３三振、そしてこのエラーと散々な今シーズン初戦となりました。

　そして９回。レフトはハリスに交代。当然。マウンドにはやはり今日復帰のクローザー、チャド・コルデロ（Chad Cordero）。簡単に２死をとったので、調子良いのかなと思わせておいて（とはいえ球速が９０マイルに達しなかったのですが）、四球、二塁打でランナーを背負い、敬遠の四球で２死満塁としたところで降板・・・。ここ数試合打たれ続けているジョン・ラウチ（Jon Rauch）が出てきたので一層不安が高まりましたが、マッカンが初球を簡単にライトに打ち上げてくれてゲームセット。ふぅー。最後の最後にまたドキドキさせられました。楽には勝てませんね。

　このように、試合前にＷＭＰとコルデロを復帰させチームの起爆剤とするというフロントの意図は必ずしも達成されたわけではなく、２人とも悪い意味で目立ってしまいましたが、それでも戦力は戦力。デュークス、ヒルも復帰に向けて調整を進めているようです。まだ首位とは3.5差。一戦一戦を大事にしていきましょう。

　
　MVP: Luis Ayala,　LVP: Wily Mo Pena

Wily Mo Pena→Activated、Jesus Flores→AAA

　思ったより早くウィリー・モ・ペーニャ（Wily Mo Pena）が復帰してきました。チーム状態があまりに悪いため、ベンチの雰囲気を変えるためという意味もあるようです。

　外れたのがヘスス・フローレス（Jesus Flores）。エストラーダの復帰に伴いナショナルズでの出番が少なくなるので、マイナーで経験を積ませるための降格で、予定通り。メジャーでも打撃は十分通用するので、守備・リードをしっかり学んで文句なしの正捕手となってきてください。AAAには大勢のメジャー昇格候補の投手がいるので、将来に向けて彼らとバッテリーを組めるのも有意義だと思います。

Jesus Flores (As of 080413)
11AB 4H 1HR 3RBI 1BB 2SO AVG.364 OBS.417 SLG.818

Chad Cordero→Activated、Jay Bergmann→AAA

　クローザーのチャド・コルデロ（Chad Cordero）がようやく復帰してきました。これでラウチや他のブルペンもそれぞれの本来の役割に戻り、落ち着いてくれるといいのですが。

　代わりに落とされたのは、予想通りジェイソン・バーグマン（Jayson Bergmann）。ここまで３試合（うち２先発）での成績は以下の通りですから、致し方ないかと。昨シーズンもほぼローテを守っていたし、スプリングトレーニングでも好調だったので期待していたのですが、残念です。AAA（Columbus）のローテに入ることになり、バレスターやクリッパード等と昇格を争いますが、容易ではないでしょう。ヒルの復帰時の降格はブルペンから（シュローダー？）でしょうから、ローテは PEREZ - CHICO - LANNAN - REDDING - HLLL となります。

　Jayson Bergmann (As of 080413)
　3G(2GS) 0W 1L 12.1IP 20H(5HR) 12K 11.68ERA 1.78WHIP

080412 Braves (L2-10)

"ラナンも（ついでにバーグマンも）打たれ、いいところなく大敗"

Nationals 2-10 Braves Season 3-9 (streak L9)

Pitching: Lannan(L0-2), Bergmann, Hanrahan, Colome
Batting: Guzman(3/5), Zimmerman(2/3 1RBI 1BB)

　MLB.TVで観戦しながらコメント欄で実況。連敗中なのでちょっと気分を変えようかと。雨で１時間半遅れてプレイボール。経過は、コメント欄のとおり。ジェフ・フランコーア（Jeff Francoeur）に５打数３安打２本塁打7打点と派手に打たれました。ラナンもバーグマンも打たれました。序盤からあれだけ点数を取られると、なすすべがありません。バーグマンがここでリリーフ登板に回され、しかも打ち込まれたとことで、マイナー落ち当確でしょう。
　
　この試合に何か救いを求めるとすれば、ジマーマンが２安打放ったこと。１本目のヒットは当たり損ねでしたが、ああいう運が回ってくることでスランプから脱するきっかけになりそうです。

　集中力を欠いたプレーもありました。ナショナルズ・パークのファンもブーイングしてましたが、私も応援するのに疲れてきました。

080411 Braves (L0-3)

"チコ８回１失点の好投もむなしく完封負け"

Nationals 0-3 Braves Season 3-8 (Streak L8)

Pitching: Chico(L0-2), Rauch
Batting: Kearns(2/3)

　予想通りハドソンは打てませんでした。８回までわずか３安打２四球で無得点。唯一得点機にランナーを置いた４回１死２塁でも、ジマーマンが三振、ジョンソン四球後にカーンズ凡退と主軸で返せませんでした。しかしナッツ先発のマット・チコ（Matt Chico）も負けじと好投。８回を５安打１四球にまとめ、失点は６回２死からユネル・エスコバー（Yunel Escobar）に打たれたソロの１点のみ。チコの投球に関するアクタ監督のコメント。

　He had good pop on his fastball. From inning one until the eighth, he kept up his velocity. He pitched ahead the whole time. He used his breaking ball very well. I'm just proud of the young man. It was a tremendous outing.

　特に課題の制球力に向上が見られ、キャリアで最高の投球でした。ヒルの復帰に伴うローテーション枠争いが一層複雑になりました。

　しかし、そんなチコの踏ん張りも展開も９回表にラウチが２点を失って台無しにしてしまいました。連打と四球で無死満塁とされたところで１点を覚悟させつつ、そこから２者連続三振でピンチ脱出かと思わせておいて、あえなくセンター前にはじき返され２点を失うというジェットコースターのような投球内容でしたが、結果は最悪。反撃の機運を消してしまいました。

　ハドソンがようやく降板し１番からの攻撃ということで期待された９回裏でしたが、あっさり３者凡退。最後はジマーマンが外に逃げていく明らかなボール球を追いかけての空振り三振でゲームセット。ジマーマンは4試合連続で４打数無安打と不振が続きます。

080410 Marlins (L3-4)

"あと一歩が届かない・・・・・・・"

Nationals 3-4 Marlins Season 3-7 (Streak L7)　

Pitching: Perez(L0-2), Rivera, Ayala, Rauch
Batting: Johnson(2/3 1RBI)
HR: Belliard(1)

　２点を追う９回裏、１死２塁でニック・ジョンソンの大飛球がレフトへ。同点ホームランかと思われましたが、ジョシュ・ウィリングハム（Josh Willingham）がフェンスの向こうまでグラブを伸ばしてボールを引き戻し、結果は二塁打。でも、それで１点差。さらに１死１、２塁にチャンスは広がり、打席にはロデューカ。しかし・・・・結果は４－６－３のダブルプレーでゲームセット。昨日のような試合が決まった後では打てるのに、ここ１本が求められる場面ではことごとく打てないのか・・・。「クラッチヒッター」というのは迷信だという説もありますが、ここまで繰り返されるとブーイングしたくもなります。ジマーマンの不振も痛いです。この３連戦で１２打数無安打（１四球）。残塁の山ばかり築いています。

　もっとも今日は、ブルペンが踏ん張れなかったことが一番の敗因。先発のオダリス・ペレスは５回2/3を６安打無四球６奪三振とよく投げました。５回までは無失点に抑え、１点リードで迎えた６回に３安打を打たれて１点を失ったところで降板。しかし、後を受けたリベラが残したランナーを返してしまい逆転され、さらに、本来はリードしている展開で投入するはずのアヤラ、ラウチを投入する必勝リレーに出たにもかかわらず、それぞれ８、９回を投げ１点ずつを失いました。結果的にはこの２点が痛かった。２点差でなく、１点差ならウィリングハムの守備位置がもう少し前だった（ジョンソンの当たりが逆転サヨナラ２ランになっていた）可能性もあったのに・・・。いろんな意味であと少しでした。

　勝てる気がしません。今日はどうやって負けるかな、と思っている自分がいます（苦笑）。明日の対戦相手は、ブレーブス。ロッキーズ戦で投げるはずが雪のため中止でスライドし、天敵ティム・ハドソンが登板する予定です。もうこの情報の時点でついてないなあと思ってしまうわけです。（開幕戦ではハドソンとの対戦で勝ったのですが、もう遙か彼方の思い出です）

［OFF THE FIELD］
　チャド・コルデロは順調に回復しており、この週末にも復帰予定。また、ウィリー・モー・ペーニャも来週後半には復帰できそうです。ペーニャには、打線の起爆剤になってくれることを願います。

080409 Marlins (L4-10)

"バーグマンがまた突然崩れ、６連敗"

Nationals 4-10 Marlins Season 3-6 (Streak L6)　

Pitching: Bergmann(L0-1), Hanrahan, Coleme, King
Batting: Guzman(2/5 1R 1RBI), Milledge(2/4, 1R)
HR: Guzman(2)

　今シーズン最低の試合。４回まですいすいと投げていたバーグマンが、１－０のリードで迎えた５回に突然乱れ、６安打を集中されて７失点。前回登板と同じ失敗で、試合を壊してしまいました。ショーン・ヒルの復帰時に誰かが先発枠から外れることになりますが、今日の投球前により（それまでは全く考えられなかったのに）、バーグマンも候補に名前を連ねてしまいました。

　打線も低調でわずか５安打。昨日までことごとくチャンスで打てなかったロデューカが８点を追う８回２死１、２塁でタイムリー二塁打を打ったときには、冷笑してしまいました。グズマンとミレッジだけが好調を維持しており、グズマンはチームで最初に２号ホームランを放っています。今日も４点とりましたが、６連敗中で４点以上取れなかったのはただの１度で、その試合で先発ラナン以下投手陣が３失点だったというのも、なんだかなあ。

Dmitri Young→DL、Johnny Estrada→Activated

　ドミトリー・ヤング（Dmitri Young）が結局DL入りしました。開幕前から体重超過をはじめ調整が進んでいなかったのですが、シーズン入りしてから代打で２打席（１安打）立った後は打席に立てなくなっていました。いちおうケガの場所は背中ということになっていますが、復帰がいつになるかは未定です。

　代わって25人ロースターに入ったのはジョニー・エストラーダ（Johnny Estrada）。右ひじ痛で開幕DLでしたが、ほぼ予定通り回復しました。エストラーダの昇格時にヘスス・フローレスがマイナーに送られる予定となっていましたが、とりあえず捕手３人体制で行くようです。

　また、ショーン・ヒル（Shawn Hill）がPotomac(A+)で先発し、５回を４安打１四球の無失点に抑えました。ストレートは91マイルまで出ていたようですから、十分メジャーでも投げられると評価されるでしょう。当初予定通りということなら、中4日で13日のブレーブス戦の先発ということになりますが、誰が先発から外れるのか、首脳陣は決断を迫られます。

（４月10日修正）ヒルの次回登板は13日にColumbus(AAA)だそうです。球数がわずか67球だったことから、もう一度調整登板させてみるようです。

BOS 5-0 DETから

　ナッツはお休み。MLB.TVで松坂大輔投手の登板を観戦（NHKもやってましたがNESNを選択）。フェンウェイパークの今シーズン開幕戦。試合前にチャンピオンリング贈呈式があったようですが映像なし（写真は岡島とパペルボン）。始球式はちょっとだけ映像があり、86年のWSで伝説的なエラーを犯したビル・バックナー（Bill Buckner）の名誉回復で感動的でした。

　さて、松坂投手。東京、オークランド、そしてボストンと今シーズン３度目の開幕投手です。東京よりもオークランドよりも、素晴らしい投球内容でした。序盤からストレートで空振りがとれたのがポイント。毎回の７奪三振でした。６回表に不運なヒット２本と四球で唯一のピンチを迎えましたが、きちんと後続を断ち、結局109球で６回2/3を投げ、４安打３四球の無失点で２勝目。無駄な四球はありましたが、安定感のある投球でした。チームの連敗を４で止めたという点も高評価です。最終回は岡島秀樹投手が３人（２三振）で抑えました。
　
　松坂も良かったと思いますが、デトロイト打線も重症ですね。何といってもオフの大補強の目玉だったミゲール・カブレラが打率１割１本塁打１打点と不調なのが痛いです。ブルペンも崩壊状態。これで開幕７連敗。どこまで行ってしまうのでしょうか。02年に11連敗、03年に９連敗で開幕していますので、少し前まではデトロイト名物だったわけですが、今シーズンは優勝候補と言われて開幕したので、ファンの失望は大きいと思います。そういえば思い出しました。02年４月16日というのは、私が最初で最後にオリンピック・スタジアムでモントリオール・エキスポスを観戦（この試合。吉井理人投手を観に行ったわけではない）した日だったのですが、その試合中、場内の掲示でデトロイトのシーズン初勝利が分り、タイガースのユニフォームを着ている兄ちゃんが周りから握手責めにされていました。

080407 Marlins (L7-10)

"エラーから大量失点、またチャンスに打てず、５連敗"

Nationals 7-10 Marlins Season 3-5 (Streak L5)　

Pitching: Redding(L1-1), Schroder, Rivera, Ayala, Rauch
Batting: Guzman(3/4 3triple 2R 3RBI), Milledge(2/4, 3RBI)

　

　ホームに帰ってきましたが、悪い流れを止められません。また接戦を落としてしまいました。５試合とも３点差以内のきつい負け方で、選手のコメントにも、まだ開幕して一週間なのに疲れが見えてきました。まだ一週間なのにということでいえば、気温５度という寒さもあったでしょうが、新球場の開幕２戦目にして、客席が半分も埋まっていませんでした。改めてナッツの不人気を確認したわけですが、確かに、応援していて楽しくない試合が続きます。今日の試合内容もひどく、球場に足を運んでくれた２万人弱に観に行ったことを後悔させたと思います。

　そんな試合は、初回、無死２塁からミレッジがなんでもないセンターフライを落球して先制点を献上することから始まりました。ただ、これは直後の攻撃でミレッジが自らタイムリーを打って汚名返上。２回は、両軍とも無死満塁のチャンスを作りながら攻め手を欠き、２回終了時点では、ナッツが２－３とリード。まだ試合の流れはどうなるか分かりませんでした。

　そして迎えた３回表に待っていたのが、エラーと判断ミスという落とし穴。１死１塁、ホルヘ・カンツ（Jorge Cantu）のショートゴロをグズマンが一塁に悪送球。２死２、３塁までこぎ着けたものの、そこで決定的な判断ミス。８番のアルフレド・アメザガ（Alfredo Amézaga）を敬遠せずに勝負を選び、２点タイムリー二塁打を打たれました。さらにピッチャーのアンドリュー・ミラー（Andrew Miller）にプロ初ヒットとなる内野安打、そしてハンリー・ラミレス（Hanley Ramirez）に３ランを浴びて試合の流れは決まってしまいました・・・。結局レディングは４回を投げて７安打２四球で７点を失って降板。記録上の自責点は１のみとはいえ、アメザガに打たれてそれを引きずったままミラー、ラミレスに打たれたのは明らかにレディングの責任です。

　その後は、ここしばらく続くチャンスに打てない攻撃が今日も炸裂。もう一々書くのも悲しいので止めますが、残塁は２１。７回１死満塁、８回２死満塁でも得点できませんでした・・・。チャンスは作るもクラッチが出ないというシーンが毎日続き、もう今日のことだか昨日のことだか分からなくなります。

　９回表に１点差で負けていながらも投入したラウチが２ランを浴びて、おしまい。気が付けば、地区最下位に転落です。（勝っていれば勝率５割ながら地区首位浮上だったのに）

Detwilerが５回無失点

　Potomac (A+)でRoss Detwilerが今シーズン初登板。５回を投げて３安打１四球７奪三振の無失点で勝ち投手となりました。相手打者を圧倒していたようです。昇格が待ち遠しいです。

080406 @STL (L0-3)

"ラナンの好投を援護できず、４連敗"

Nationals 0-3 Cardinals Season 3-4 (Streak L4)

Pitching: Lannan(L0-1), Hanrahan, Ayala

　ジョン・ラナン（John Lannan）が今シーズン初先発。初回は少し緊張していたというものの、スプリングトレーニングで見せていた安定した投球を、今日も見せてくれました。ちょうど１００球で６回2/3を投げ７安打３四球４奪三振で、２失点でした。２失点は、いずれもリック・アンキール（Rich Ankiel）に打たれたもの。初回に無死１塁からタイムリー二塁打、３回には流し打ちのソロホームランを打たれました。しかし、初回の無死２塁では後続を断ち、４回の無死２塁、６回の無死１、３塁も無失点で切り抜けました。ピンチを迎えても落ち着いていて制球を乱さなかったことから、見ていて安心感がありました。前２戦に投げたペレス、チコとは大違いです（平たく言えば、早く代われ、と思うかどうか）。これからもメジャーで投げられる実力があることを証明したと思いますが、果たしてショーン・ヒルの復帰時期は、また復帰時の決断は、どうなるでしょうか。チコを落として、ラナンは残して欲しいのですが・・・。 ラナンの投球についてのロデューカのコメントです。

　He's tough. That kid's going to be a good pitcher in this league for a long time if he throws like that. . . . He's not scared.

　絶賛しています。これに対して、アクタ監督のコメントを聞くと、褒めてはいますが興奮は感じられないんですよね。やはりチコが残ることになるのでしょうか。

　He did a great job. It was a good quality start. He actually gave us a chance. What else can you ask? Two runs in 6 2/3 innings.

　そんなラナンの好投でしたが、打線が全く援護できず。序盤はランナーを出していてチャンスもありましたが、今日もタイムリーが出ず。特に２回は１死３塁からロデューカがセカンドフライに倒れ、頭を抱えてしまいました。捕手としてラナンの球を受けていたロデューカは、「内野ゴロさえ打てればよかったのだが」と悔しそうなコメントを残しています。試合後半になるとランナーもほとんど出せず、淡々と進んでしまいました。この３連戦ではカージナルスの素晴らしいディフェンスに何本ものヒット性のあたりを好捕されていたこともありますが、あわや就職浪人しかかったカイル・ロース（kyle Lohse）から１点も取れなかったというのは情けない。

　４連敗で借金１まで転落。ホームに戻って出直しです。

080405 @STL (L4-5)

"連日の１点差負けで３連敗、貯金０"

Nationals 4-5 Cardinals Season 3-3 (Streak L3)

Pitching: Chico(L0-1), Colome, King
Batting: Johnson(3/4 2RBI)
HR: Johnson(1), Flores(1)

　先発はマット・チコ。６回８安打２四球で４失点。数字ほどは調子は悪くなかったのに詰めが甘く、惜しい投球でした。失点はいずれも２死からのタイムリー。先制点に至ってはピッチャーのアダム・ウエインライトに打たれました。打たれた球はいずれも簡単にストライクを取りに行ったもので、悔いの残る投球だったのではないでしょうか。

　打線もあとひと押しが足りませんでした。３点を追う６回、７回はいずれも先頭打者が出て、反撃を期待させながら、ランナーを進めることさえもできませんでした。１人ニック・ジョンソン（Nick Johnson）だけが気を吐き、ソロホームランを含む３安打２打点と活躍しました。９回にヘスス・フローレスが１号２ランを打ちましたが、１点足りず。８回裏にフローレスのパスボールで失った１点が重くのしかかりました。惜しかったなあ。

　毎試合１点差ながらも３連敗（勝ち試合も含めると６試合中５試合が１点差）。これで開幕からの貯金を使い果たしてしまいました。あっさりでした。また、明日から新たな気持ちでスタートしましょう。ラナンに期待。

[OFF THE FIELD]
　DL入りしたコルデロですが、投球練習を再開しました。早ければ今度の金曜日にDL期間が終わると同時に復帰できる見通しです。ラナンの登板は今日一度きりなのかなあ。

マイナーリーグも開幕（Burgessが１号）

　4月3日からマイナーリーグも開幕しました。プロスペクトを中心に時々チェックしていきたいと思います。

　早速ですが、4月4日に、Potomac(A+)の開幕戦でChris Marrero が、またHagerstown(A)の第２戦でMichael Burgessが、それぞれ第１号ホームランを放ちました。幸先の良いスタートです。早くステップアップしてくれないかなあ。

→【4月7日修正】間違えました。Marreroはホームランは打っていません。ただ、ここまで開幕から３試合とも４打数１安打（うち２二塁打）と順調な滑り出しではあります。
　

Chad Cordero→DL、John Lannan→Nats

　結局、チャド・コルデロ（Chad Cordero）は15日間のDL入りすることになってしまいました。キャッチボールはできるようですが、投球できるレベルにはなく、精密検査をうけることになります。当面はジョン・ラウチ（Jon Rauch）をクローザーとして使っていくことになります。

　で、代わりに25人ロースターに入ったのは、ジョン・ラナン（John Lannan）。4月6日日曜日のカージナルス戦で先発予定。スプリングトレーニングでの好投から考えて当然の昇格です。これで、レディング、バーグマンが中３日で投げることは避けられました。また、ラナンの投球によっては、ショーン・ヒルの復帰が少し先に延ばされるかもしれません。まだまだシーズン序盤であることも考えると、球団首脳のこの判断は正解だと思います。ま、それもラナンの投球しだいではありますが。日曜日が楽しみです。

　それにしてもDL入り選手が多すぎる・・・。このうち、エストラーダはAAAの試合でフル出場していますので、復帰も近いと思われます。しかし、ヤングが背中の痛みの精密検査を受けるためDCに帰っちゃいましたので、逆にリストがさらに伸びる可能性もあります。

（15日）
　Chad Cordero
　Shawn Hill
　Wily Mo Pena
　Elijah Dukes
　Johnny Estrada
（60日）
　 Ryan Wagner

080404 @STL (L4-5)

"ロペス、チャンスに三振で接戦をものにできず"

Nationals 4-5 Cardinals Season 3-2 (Streak L2)

Pitching: Perez(L0-1), Schroder, Hanrahan, Rivera
Batting: Belliard(2/5 2RBI)
HR: Guzman(1)

　先発はオダリス・ペレスでしたが、過去11試合に登板して９点近い防御率という、その相性通りの投球でした。初回、いきなり先頭のブライアン・バートン（Brian Barton）に二塁打、リック・アンキール（Rick Ankiel）に初球をライトスタンドに豪快に放り込まれて、あっという間に２失点。その後もずるずると点を取られ、５回途中までで８安打４四球で５失点。もう、これでほとんど試合の雰囲気は決まっていました。

　ただ、ナッツが付け入る隙はありました。４回にカーンズの二塁打から始まって内野ゴロの間にまず１点。そして、クリスチャン・グズマン（Cristian Guzman）のソロではじまった７回には、カージナルス救援陣の制球難から押し出し四球を含め３点を返しました。しかし、無死満塁でカーンズがど真ん中のカーブを見逃し三振、さらに１点差となった１死満塁でロペスが空振り三振と、チャンスをみすみす潰してしまったのが痛かった。特にロペスは足もあるのでバットに当てさえすればよかったのにと悔やまれます。こういうところで仕事をしてくれるかどうかで、ファンの心をつかめるかどうか大きく左右されるのですが、これでは・・・。（ロペスは最終回も２死１、２塁で三振して最後のバッターになりました）。

　今日は点差以上に寂しい試合でした。

080403 @PHI (L7-8x(10))

"５点差を逆転され、惜しくもスウィープならず"

Nationals 7-8x Phillies (10) Season 3-1 (Streak L1)

Pitching Bergmann, Rivera(BS1), King, Hanrahan, Ayala, Colome(L0-1)
Batting: Guzman(3/6 2doubles), Milledge(3/6), Flores(3/4 2doubles)

　今日はMLB.TVでライブ観戦。（見ていらっしゃるかどうか分りませんが）観られるようになったのはchottyさんのご指導のおかげです。感謝申し上げます。ただ、試合のほうは残念な結果になりました。

（Starting Lineup)
Cristian Guzman, SS　
Lastings Milledge, CF　
Ryan Zimmerman, 3B　
Austin Kearns, RF 　
Aaron Boone, 1B　
Ronnie Belliard, 2B
Felipe Lopez, LF
Jesus Flores, C
Jay Bergmann, P

　フィリーズの先発が左のジェイミー・モイヤー（Jamie Moyer）なこともあり、開幕４戦目にして打順を変えてきました。まず対左ということでニック・ジョンソンはお休み。代わりはアーロン・ブーン（Aaron Boone）。また、ヘスス・フローレス（Jesus Flores）が今シーズン初マスク。そしてレフトには、なんと昨日今日練習しただけ外野手としての出場経験はないフェリペ・ロペス（Felipe Lopez）。攻撃力に期待でき守備も運動能力の高さから問題ないだろうというのが、首脳陣の判断です。実際、試合中に何度か判断の難しい打球も飛んできましたが、全く無難に処理していました。さすがです。

　１回表、１四球に３本の二塁打を含む４安打を集中し、フィリーズ内野陣（ロリンズ、アトリー、ハワード）の守備の乱れもあり打者一巡の攻撃で５点を先制しました。先取点は相手エラーでしたが、今日初先発のアーロン・ブーンとフローレス、それにベリヤードがタイムリーを放ちました。ただ惜しまれるのは、次の２回にも無死満塁のチャンスを作りながら、カーンズがモイヤーへの併殺打。ブーンも倒れて追加点ならず。ここでたたみ掛けられれば試合を決めてしまえたのでしょうが・・・。

　ナッツの先発はジェイ・バーグマン（Jay Bergmann）。５点ももらってのマウンドで、３回裏にキャッチャーのクリス・コステ（Chris Coste）にソロを浴びるも、４回裏は３者連続三振にとるなど、シンカー、チェンジアップをうまく組み立てた投球ですいすいと投げていました。５回を終わって６－１とナッツがリードしていました。

　しかし、６回裏、バーグマンが１死後にフィリーズ打線につかまります。アトリー、ハワードにライナーをライト前に運ばれ、パット・バレル（Pat Burrell）、ゲオフ・ジェンキンス（Geoff Jenkins）に連続タイムリーを打たれ、２点を失ったところで降板となりました。降板時は６－３（後続が打たれたため、自責点５）。先発投手としてのまさに最低限の仕事はしたと思います。ただ、まだ91球でしたから、もっと大きな投手に成長させるためには、あのまま続投でも良かったのでは、という意見もあるようです。惜しかったのは、アトリーの打球をベリヤードがさばけなかったこと。ほとんど正面でしたが、完全に腰が引けてしまってショートバウンドをグラブに当てることさえできませんでした。もちろん火の出るような強い打球（私なら必死で避けます。はい）で、エラーは記録されませんが、あれを止めていればその後の展開は違ったはずです。

　バーグマンの後を受けて出てきたリベラ、キングもフィリーズ打線の勢いを止めることができず、合わせて９者連続出塁（８シングルと１死球）、なんと６点を奪われ逆転されてしまいました・・・・。流れを変えるために、配球や投球テンポを変えるとかいう工夫があってもよかったかも知れないと思いました。このあたりがフローレスの課題ということになるかもしれませんね。

　７回裏は、ジョエル・ハンラハン（Joel Hanrahan）が登板。前回の登板では打たれたし、今日も代わり端にバレルに二塁打を打たれ、無死２，３塁とされ、厳しい状況に立たされますが、そこから本領発揮。三振と内野ゴロ２つで無失点で切り抜けました。球速も96マイルまで出て、しかも打者の手元で伸びています。やはり、いい球を投げます。ハンラハンがピンチを切り抜けた後の８回表、先頭のベリヤードが四球、フローレスが幸運なヒットで１，２塁。２死となったもののグズマンが三遊間へのタイムリーで同点とし、７－７。

　その後はこう着状態。８回裏、ピッチャーはアヤラ。２死満塁まで攻め立てられるも、なんとかしのぎました。９回表、今度は先日打ち込んだゴードンに対してやはり２死満塁まではいったものの点は取れず。９回裏はヘスス・コロメが先頭打者のジェンキンスに二塁打を打たれましたが、後続は断ちました。攻め手を欠くという意味では、どっちもどっちでした。ナッツが24残塁、フィリーズが22残塁という試合でした。

　そして迎えた１０回の攻防。両軍とも１番から始まる打順。しかしナッツはあっさり三者凡退。今日は、ジマーマンがダメでした。６打数無安打で２三振。満塁での凡退もあり、１人で６残塁でした。対するフィリーズは先頭のロリンズのヒットを足がかりに１死３塁。アトリー、ハワードを連続敬遠して向かえたジェイソン・ワース（Jason Werth）に対して、コロメがストレートの四球で押し出しでサヨナラ負け。なんのための敬遠策なんだか・・・。午前５時半に徒労感とともに布団に向かいました。

　確かに痛い負け方ではありましたが、なんだかんだ言っても、フィリーズに勝ち越したし、打線が機能することは確認できました。負けた試合はさっと忘れて、前向きな気持ちでセントルイスに向かいましょう！

[OFF THE FIELD]
　フロリダからショーン・ヒルの情報。マイナーリーガー相手に４回64球を投げました。ストレートは最高89マイル。右腕の痛みについては一晩明けてから判断するということです。ジョン・ラナン（John Lannan）を日曜日のカージナルス戦で登板させる可能性を首脳陣が示唆しました。レディングとバーグマンに中３日で投げさせるよりもラナンに投げさせたいと私も思いますが、それもこれもヒル次第ということです。

080402 @PHI (W1-0)

"レディング７回１安打の好投。完封リレーで開幕３連勝!!!"

Nationals 1-0 Phillies Season 3-0 (Streak W3)

Pitching: Redding(W1-0), Ayala(H2), Rauch(S1)

HR: Zimmerman(2)

　今日はティム・レディング（Tim Redding）の好投に尽きます。ＭＶＰクラスが何人もいるフィリーズ打線を相手に、８回の先頭打者を四球で出して降板するまで、わずか１安打３四球で、二塁も踏ませない素晴らしい投球を見せてくれました。最速９０マイルの速球を主体にカーブとスライダーを交え、２奪三振ながら見事に打たせてとりました。実は、前々日に「生まれて初めて」食べたカキにあたり前日は一日中嘔吐し続け、当日の昼まで激しい頭痛に悩まされていたそうですが、不思議なものです。そういえば、3月18日のオープン戦で風邪引きながら５回を無失点に抑えた時に「風邪引いているほうが結果がいいんだったら、これからも・・・」なんてコメントをしていましたが、まさかね（笑）。3月23日の背中の痛みといい、コンディショニングにいろいろある人ですが、抑えてくれればなんでもいいです（笑）。

　守備でもいいプレーが多く、アクタ監督がPlay of the Gameとして挙げたのは、レディングでもジマーマンのホームランでもなく、７回１死１塁で三遊間のゴロをジマーマンがさばいたダブルプレーでした（映像はこちら）。しかし、ジマーマンのコメントは、以下の通り。よく言われる、投球リズムがいいと守りやすいということですね。あくまで今日の主役はレディングだったと思います。（写真はレディング降板のシーン。なんとか投げ終えたという安堵の表情に見えます。）

　It's a lot easier to stay on our toes when we have a pitcher who is going after hitters and not walking people. It was an unbelievable effort by Tim. Anytime you have a guy who is throwing as well as he is, as a defense, you don't want to let him down.

　レディングと投げ合ったのは、昨シーズン１５勝のコール・ハメルズ（Cole Hamels）。８回を５安打２四球６奪三振はさすがの投球内容です。そのハメルズから奪った１点は、６回の先頭打者ジマーマンのホームラン。開幕戦に続いて、相手が好投手でなかなか点を取れない時に、また打ってくれました。頼りになります。１－２と追い込まれてから外角高めのストレートをしっかり踏み込んで流し打ち、見事にライトポール際に運んだ技ありのホームラン（映像はこちら）。こういうホームランを打てるとなると、これからのジマーマンがますます楽しみです。

　レディングの後を受け８回を投げたアヤラ、暫定クローザーのラウチもそれぞれ３人ずつで片付け、完封リレーの完成。１－０の投手戦は気持ちが清々しくなります（もちろん勝てばですが）。

　
　MVP: Tim Redding

[OFF THE FIELD]
　故障関連。まず、DL入りもせず登板もせずのチャド・コルデロ。コルチゾンを打って痛みはなくなったようですが、キャッチボールもまだ。いつになるんだか。いっそＤＬ入りして、マックスウェルを上げて欲しい。デュークスの復帰時期も未定。これも心配。良い話もあります。ウィリー・モー・ペーニャとエストラーダが順調で、ペーニャは打撃練習を開始し、エストラーダはマイナーの試合で７回までマスクをかぶっています。この２人は４月中旬には復帰できそうです。開幕３試合はロデューカがフル出場していますが、降格前に１試合くらいフローレスに先発させてやりたいな。

Mets 13–0 Marlins から

　オフのビッグ・トレードでデトロイトから来たアンドリュー・ミラー（Andrew Miller）がマーリンズの一員として初先発。しかし、５回途中までに８安打２四球で５点を失いました。球速は常時９０マイルを軽く超えていましたが、コントロールが悪かったようですね。

　対するメッツは17安打で13点。ディビッド・ライト（David Wright）とミレッジとのトレードで加入したライアン・チャーチ（Ryan Church）に１号ホームランが出ました。オリバー・ペレス（Oliver Perez）は好不調の波が激しい投手ですが、今日はいいほうのペレスだったようです。今年のメッツも相当手強いことを再確認しました。

　ただ、そんなメッツにも心配なニュースが（ナッツには朗報？）。開幕２戦目に先発したものの４回途中で降板していたペドロ・マルチネス（Pedro Martinez）がDL入りで、早くても１か月後の復帰という見通しが示されました。今年こそ復活が期待されましたが、残念です。00年にフェンウェイで初めてペドロを見て、これがメジャーかと衝撃を受けました（たぶんこの試合）。あれから８年が経ち、もう３６歳。やはり肉体的に限界なのでしょうか。

Hagerstown Suns (A) Roster

　Hagerstown Suns (A)の開幕ロースター（予想スターターですが、この辺りになるとかなりいい加減です）。まだまだ先は分からないものの潜在能力が高いと言われている素材が多いです。トッププロスペクトのMichael Burgessに加えて、WIllems、Peacock、Penaといった投手陣、King、Smolinski、Englundといった野手陣も注目したいところです。

　開幕は４月３日。開幕投手はWillemsかな。

Pitchers (13)
　Colton Willems (SP)
　Jeff Mandel (SP)
　Brad Peacock (SP)
　Hassan Pena (SP)
　Atahaulpo Severino (SP)
　Edulin Abreu
　Erik Arnesen
　Terry Engles
　Clint Everts
　Kyle Gunderson
　Cole Kimball
　Kai Tuomi
　Martin Beno (CL)

Catchers (2)
　Jhonathan Solano (C)
　Sean Rooney

Infielders (6)
　Bill Rhinehart (1B)
　Stephen King (2B)
　Jake Smolinski (3B) 　
　Dan Lyons (SS)
　Tim Pahuta (DH)
　Trevor Lawhorn

Outfielders (4)
　Michael Burgess (RF)
　Stephen Englund (CF)
　Aaron Seuss (LF)
　Francisco Plasencia

Potomac Nationals (A+) Roster

　Potomac Nationals (A+) の開幕ロースター（予想スターター）。なんと言っても注目は、トッププロスペクトのRoss DetwilerとChris Marreroですが、投手陣はDetwiler以外にも山のようにプロスペクトがいます。

　開幕は４月４日。Detwilerが投げるのでしょうか。

Pitchers (12)
　Ross Detwiler (SP)
　Jordan Zimmermann (SP)　
　Jhonny Nunez (SP)
　Adrian Alaniz (SP)
　Cory Van Allen (SP)
　Carlos Martinez
　Yunior Nova
　Jack Spradlin
　Craig Stammen
　Josh Wilkie
　Zech Zinicola
　Adam Carr (CL)

Catchers (2)
　Devin Ivany (C)
　Brian Peacock

Infielders (6)
　Chris Marrero (1B)
　Ofilio Castro (2B)
　Matt Rogelstad (3B)
　Seth Bynum (SS)
　Michael Martinez
　Jemel Spearman

Outfielders (5)
　Edgardo Baez (RF)
　Dee Brown (LF)
　Frank Diaz (CF)
　Steve Doetsch
　Marvin Lowrance (DH)

Harrisburg Senators (AA) Roster

　Harrisburg Senators (AA)の開幕ロースター（予想スターター）。期待のプロスペクトとしては、投手のShairon Martis、二塁手のIan Desmond、外野のJustin Maxwell（既にデュークスの離脱に伴いメジャー昇格が検討されました）、Mike Danielがいます。スプリングトレーニングで３本塁打放って驚かせてくれたルイス・ヒメネスもここにいますね。

　キャッチャーは、ジョニー・エストラーダがＤＬから復帰すると、ヘスス・フローレスが先発としてやってくる予定になっています。

　開幕はこちらも４月３日。
　
Pitchers (12)
　Shairon Martis (SP)　
　Marco Estrada (SP)
　Beltran Perez (SP)
　Bobby Brownlie (SP)
　Ismael Ramirez (SP)
　Josh Hall
　Mike Hinckley
　Eude Brito
　Arnie Munoz
　Josh Perrault
　Levale Speigner
　Jim Ed Warden (CL)

Catcher (2)
　Javy Herrera (C)
　Luke Montz

Infielders (6)
　Andrew LeFave (1B) 　
　Marco Yepez (2B)
　Yurendell DeCaster (3B)
　Ian Desmond (SS)
　Luis Jimenez (DH)
　Ed Rogers

Outfielders (4)
　Justin Maxwell (CF)
　Mike Daniel (RF)
　Roger Bernadina (LF)
　Jorge Padilla

Columbus Clippers (AAA) Roster

　Columbus Clippers (AAA)の開幕ロースター（予想スターター）。ピート・オーア（Pete Orr）をはじめとして、スプリングトレーニングで活躍していた選手もたくさんいます。特に先発ローテーションは圧巻。この熾烈な競争を勝ち抜いてメジャーに上がるのは誰でしょうか。二塁手はマイナーでのプレーをひとまず受け入れたブレット・ブーン。引退宣言となるか、メジャー昇格を果たすか、こちらも注目です。

　開幕は４月３日。開幕投手は、オコンナーという説とラナンという説があり、どちらか分かりません。

Pitchers (11)
　Mike O’Connor (SP) 　　
　Garrett Mock (SP) 　
　Collin Balester (SP)
　John Lannan (SP) 　
　Tyler Clippard (SP)
　Charlie Manning
　Mike Bacsik
　Brian Sanches
　Jason Stanford
　Dennis Tankersley
　Steve Shell (CL)

Catchers (2)
　Wil Nieves (C)
　Patrick Nichols

Infielders (5)
　Tony Batista (1B)
　Bret Boone (2B)
　Pete Orr （3B)　　
　Rey Olmedo (SS)
　Larry Broadway (DH)

Outfielders (5)
　Kory Casto (RF) 　
　Alex Escobar (CF)
　Garrett Guzman (LF)
　Jason Dubois
　Ryan Langerhans

ESPN Prediction / 個人的な注目チーム

　ESPNのシーズン予想が出ていました。我がナショナルズの姿は影も形もありません。解説者たちに一泡吹かせてやりましょう！We can shock the world！！たった２連勝ですっかり気が大きくなってます（笑）。
　
　予想というほどのものをするほど知識があるわけではないので、なんとなくですが、大方の予想に反して躍進しプレーオフまで残ってくるんじゃないかと注目しているチームは、ブリューワーズです。プリンス・フィールダー（Prince Fielder）、ライアン・ブラウン（Ryan Braun）のコンビを中心に２５歳前後の才能あふれる選手たちがひしめいています。先発投手陣も開幕戦でも好投したエースのベン・シーツ（Ben Sheets）に加えヨバニ・ギャラード（Yovani Gallardo）を筆頭に若手が台頭し、枚数が余りかねない勢いです。浮沈の鍵を握るのはブルペン。開幕戦でいきなり福留孝介に３ランを打たれていた10億円クローザーのエリック・ガニエ（Eric Gagne）がどれくらい活躍できるか（さりげなく開幕戦の勝ち投手ですが（笑））。ここさえしっかりすれば、最後は自分で転んでくれることも多いカブスを上回ることは夢ではないと思います。

080331 @PHI (W11-6)

“９回に５点を勝ち越し、開幕２連勝!!”

Nationals 11-6 Phillies Season 2-0 (Steak W2)

Pitching: Chico, Hanrahan(H1), King(BS1), Rivera(W1-0), Colome

Batting: Milledge(2/4 3R 2RBI), Kearns(2/3 1R 2RBI 2BB)

HR: Milledge(1)

　先発はマット・チコ（Matt Chico）。５回1/3を投げて６安打１四球４奪三振の３失点。チェイス・アトリー（Chase Utley）にソロホームランを打たれたりしましたが、強打のフィリーズ打線を相手によく投げたというべきでしょう。コントロールはあまり良くなかったようですが、それでも１四球に止めています。投球はともかく、今日のチコは攻撃で貢献してくれました。２点を追う５回表にシングルで出塁し、１死満塁から犠牲フライでホームを踏みました。その後２死からカーンズの２点タイムリー二塁打、ジミー・ロリンズ（Jimmy Rollins）のエラーもあって計４点をあげ、逆転に成功。ブレット・マイヤーズ（Brett Myers）の前に４回までわずか２安打だった打線がチコのヒットでようやく目覚めた感じです。

　さらに６回。出ました、ラスティングス・ミレッジ（Lastings Milledge）の初ヒットとなる１号２ラン（映像はこちら）。９回にも内野安打で出ると、ジョンソン二塁打で１塁から爆走し勝ち越しのホームを踏みました（写真）。４打数２安打３得点２打点と、まさに期待したとおりの活躍です。スプリングトレーニングで見せた力をそのままシーズンでも発揮してくれています。

　ただ、今日はブルペンが誤算。６回表１死から登板した２番手、期待のジョエル・ハンラハン。この回は２者連続三振に斬ってとりましたが、７回にいきなり四球、二塁打で１点を失い、スプリングトレーニングからの無失点はあっさり止まってしまいました。さらに、出てきたレイ・キングがロリンズ（さすが昨シーズンのナ・リーグMVP）に２ランを浴びてしまい、６－６の同点に。２人とも長いシーズンを戦う中ではこんなこともあるでしょうから、勝ち試合で良かったと考えて、切り替えてもらいたいです。

　４点リードを追いつかれて、いやな感じの展開でしたが、９回表、この回から登板したトム・ゴードンを攻め立て、ミレッジのヒットに始まり、四球を挟んで、ニック・ジョンソン、ロデューカ、ベリヤード、代打ドミトリー・ヤングの４本の二塁打を集めて一挙に５点を勝ち越しました。９回裏はヘスス・コロメが３者凡退であっさりゲームセット。

　小雨が降る中見守っていたフィリーズファンはがっかりしたことでしょう。ナッツファンにとっては、昨日に続く９回の勝ち越し、主砲ジマーマンが４打数ノーヒットでも周りの１，２，４，５番がそれぞれ２安打、開幕２戦にしてレギュラーのほとんどがヒットを記録と、特に攻撃面では言うことなしの開幕２連勝です。

　開幕２連勝なんていつ以来かなと思って記録を見たら、04年にワシントンに移ってきてからは、開幕戦に勝ったのも初めてだったんですね・・・。（エキスポス時代の03年に開幕３連勝しています）

　
　MVP: Lastings Milledge