080413 Braves (W5-4)

"なにはともあれ連敗脱出"

Nationals 5-4 Braves Season 4-9 (streak W1)

Pitching: Redding (W2-1), King(H2), Rivera(H2), Ayala(H3), Cordero(H1), Rauch(S2)
Batting: Milledge(3/3 1BB 1R 1SB), Zimmerman(1/3 2RBI)

　MLB.TVで観戦しながらコメント欄で実況。細かい経過はそちらをご覧下さい。まるでアトランタに恵んでもらったような勝利で、快勝とはほど遠い"shaky"な内容でしたが、なにはともあれ勝ちは勝ち。４月２日以来の勝利で連敗を９で止めました。

　初回、１番から３連打でまず１点。幸先のよいスタート。さらにジョンソンお休みで４番に入ったカーンズが歩いて無死満塁。ここで今日から合流のウィリー・モー・ペーニャ（Wily Mo Pena）の打席だったのですが、途中でブレーブス先発のトム・グラビン（Tom Glavine）が足に不調を訴えて降板してしまいました（大事でないと良いですが）。で、代わったジェフ・ベネット（Jeff Bennett）に対するWMPですが・・・ショートゴロ併殺・・・最悪。ただ、その間にミレッジが生還して、ともかくも２点を先制。さらに２回、２死２塁から４者連続四球、つまり連続押し出しで２点をもらいました。ここで打席はＷＭＰ・・・見逃し三振・・・ダメだー。それでも３回、今日１塁先発のアーロン・ブーン（Aaron Boone）のタイムリーで１点追加。３回終わって５－０。

　しかし、これで楽勝ペースと言えないのが今のナショナルズ。９連敗の初戦が５－０からの逆転負けだったこと、この試合も結果的に１点差まで詰め寄られたことを思うと、もっともっと点を取っておきたかった。ＷＭＰがブレーキ役だったことに加え、痛かったのはラスティングス・ミレッジ（Lastings Milledge）の走塁ミス。ミレッジ、今日は３打数３安打１四球１盗塁という素晴らしい数字を残したのですが、４回無死２塁、ファーストライナーで飛び出して戻れなかったのは見過ごせません。キャンプからアクタ監督が何度も言及していた点なので、きっとベンチに帰って注意されていると思います。

　ナッツの先発はティム・レディング（Tim Redding）。５回まではすいすいと投げていましたが、６回にチッパー・ジョーンズ（Chipper Jones）に２ランを打たれ、テシェーラにあわやホームランという二塁打を打たれたところで、交代。犠牲フライでテシェーラがホームインしたため、結果は５回を投げて６安打３四球２奪三振の失点３。試合は作ってくれましたが、５点も援護してもらったんだからもう少し投げて欲しかった。

　ともかく、２点リードで終盤へ。しかし、劇場はここから始まりました。８回表、マウンドはアヤラ。２死１塁からマーク・コッツセイ（Mark Kotsay）の当たりはレフトへの浅いハーフライナー。前進してきて追いついたＷＭＰでしたが、胸の高さで捕球しようとしてグラブに当ててなんと落球（写真）。思わず、「えぇっ、マジかよー」と大きな声を出してしまいました。ボールが転々とする間に１塁ランナーのホームインを許し、５－４と１点差に・・・。後続をアヤラが断ってくれたのでそれ以上傷口は広がりませんでしたが、ＷＭＰは、併殺打と３三振、そしてこのエラーと散々な今シーズン初戦となりました。

　そして９回。レフトはハリスに交代。当然。マウンドにはやはり今日復帰のクローザー、チャド・コルデロ（Chad Cordero）。簡単に２死をとったので、調子良いのかなと思わせておいて（とはいえ球速が９０マイルに達しなかったのですが）、四球、二塁打でランナーを背負い、敬遠の四球で２死満塁としたところで降板・・・。ここ数試合打たれ続けているジョン・ラウチ（Jon Rauch）が出てきたので一層不安が高まりましたが、マッカンが初球を簡単にライトに打ち上げてくれてゲームセット。ふぅー。最後の最後にまたドキドキさせられました。楽には勝てませんね。

　このように、試合前にＷＭＰとコルデロを復帰させチームの起爆剤とするというフロントの意図は必ずしも達成されたわけではなく、２人とも悪い意味で目立ってしまいましたが、それでも戦力は戦力。デュークス、ヒルも復帰に向けて調整を進めているようです。まだ首位とは3.5差。一戦一戦を大事にしていきましょう。

　
　MVP: Luis Ayala,　LVP: Wily Mo Pena