08 Season Review 11 & Off Season Outlook : Center Fielder

(2008 Season for Nationals：GSは中堅手としての先発数。その他の成績は全成績)

	GS	AB	R	HR	RBI	AVG	OBP	SLG	SB
Lastings Milledge	134	523	65	14	61	.268	.330	.402	24
Willie Harris	14	367	58	13	43	.251	.344	.417	13
Roger Bernadina	12	76	10	0	2	.211	.244	.250	4

　全ポジションの中で最も同一選手の先発出場が多かったのが、センターのLastings Milledgeでした。打撃の波もさることながら、不安定な守備を続け（特に打球への初動、判断への評価が低かった）、何度もポジション変更の噂が立ちましたが、アクタ監督は頑なに使い続けました。Milledgeへの信頼というよりも、選手全体へのアクタ監督のメッセージだったように思え、好印象を受けています。ほんのわずかの期間でしたがMilledgeが離脱した間はWillie HarrisとRoger Bernadinaが務めました。

　アクタ監督としては公約を実現して１年間Milledgeを使ったわけですが、やはり守備面での不安が大きいと判断されたようで、両翼へのコンバートが示唆されています。必ずしも強肩というわけでもないのに、後方への打球判断に自信がないためやたらと守備位置が深く（補殺わずかに１）、それでも打球が行くとひやひやしましたから、このコンバート案には全面的に賛成です。本人も、（はっきりとではありませんが）ネガティブなコメントは出していません。
　
　で、空くことになる来季のセンターですが、どうやらElijah Dukesという方向のようです。今季は主にライトを守り、センターでの出場はわずか１試合でしたが、前年はレイズで38試合に出場しノーエラー、３補殺を記録しています。打球に対するセンスはよく、守備面だけでも十分アップグレードになるでしょう。そして打撃は・・・もちろんアップグレードになります。今季１号を放った６月５日のダブルヘッダー第２戦からシーズン終了までに出場した58試合の成績は218AB 4１R 13HR 42RBI 294/410/555 10SB。健康にそしてトラブルなく１年を過ごしてくれればどんな数字を残してくれるか。.280、30HR、100RBIなんて期待してはいけませんか？

　控えは、Bernadinaに期待したいところです。６月末にメジャーデビューしたときは散々でしたが、９月の再昇格後は、36打数で306/444/389、４盗塁と、セカンドチャンスを見事に活かしました。俊足で守備範囲はもちろん広く、その他の守備要素も平均以上といわれており、いいセンターになれる可能性もあります。ただ、Willinghamの補強によりそもそも25人ロースター枠に入れるかどうかが厳しくなってきました。Penaは論外としても、Willingham、Dukes、Milledge、Harris、Kearnsで既に５人です。何とかHarrisかKearnsをトレードで出して枠を作って欲しい、と切に願います（ま、今季のようにケガ人が出れば、AAAスタートでもすぐにチャンスが巡ってくるかもしれませんが）。Bernadinaのトレードも一部のファンの間でささやかれていますが、絶対出してほしくありません。

2009開幕予想：　Elijah Dukes
(back-up Roger Bernadina)