オリンピックで野球が開催されるのは、今夏の北京が最後、となっていますが、その最後の金メダルを賭けた戦いが始まりました。「星野ジャパン」は初戦のキューバに敗れた後、２戦目は格下のはずの台湾に辛勝と、なんだか不安定な戦いが続いています。大丈夫かな・・・。 今日はオランダに勝ちましたが、次はアメリカを破り波に乗る韓国と、予選ラウンドでもなかなか気の抜けない戦いが続きます。
我がナッツの選手はというと、何人かは出場を辞退しましたので、出ているのは３人。チームＵＳＡに１人もいないのは残念ですが、オランダ代表のShairon Martis投手とYurendell DeCaster内野手（ともにAAA）、それにカナダ代表のMatt Rogelstad内野手（AA）。Martisはアメリカ戦に先発したものの、５回途中５失点と、散々でした・・・。もう１試合投げさせてもらえるかな。打者２人は、３試合でようやく１安打ずつ。今日の日本対オランダ戦でDeCasterの動く映像を初めて見ることができ、ちょっと嬉しかったです。
さて、今日の本題は、アメリカ対オランダ戦で先発し、Martisに勝ったアメリカのStephen Strasburg投手（写真）。
チームＵＳＡは、フラッグディールトレードでC.C Sabathiaの交換相手となったことで一層有名になったMatt LaPorta外野手をはじめ、そこそこのマイナーリーグ・プロスペクト（プロ選手）で構成されているのですが、そこに、ただ１人大学生として選ばれたのが、Strasburg。常時90マイル台後半で最速100マイルに達するというストレートにスライダーを決め球として持っており、サンディエゴ州立大の２年生として迎えた昨シーズンは、８勝３敗の成績ながら、内容は97イニングで133奪三振、防御率1.57と驚異的でした。特に１試合（当然ですが２７アウトのうち）２３奪三振（１安打完封）を記録したことで一躍名を上げました。こうなると、当然ながら09年ドラフトでの上位指名の呼び声が上がります。現時点では、全体１位かと言われています（来シーズン、どのような投球を見せるか注目です）。
で、オランダ戦、かなり格下とはいえ、７回をわずか１安打１死球１１奪三振（７回２死までノーヒッター）と、評判通りの好投を見せてくれました。ますます評価が上昇です。
もし、このままシーズンが終われば、恥ずかしながらナショナルズが09年のドラフト指名順は１位となりますので、もしかして、Strasburgがナショナルズに入団なんて日が来るかもしれません。ちょっと、楽しみかも。（敗退行為を期待しているようだから、こんなこと言っちゃいけないのかな・・・）
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