080605 Cardinals (L1-4, W10x-9(10))

　昨日の試合が雨で流れたためダブルヘッダーで開催。あまりの貧打に打線を大きく組み替え、２番にデュークス、５番にカストを入れました。この新打線が、１試合目では機能しなかったものの、２試合目には大ブレークしました。

[Game 1] "打線の組み替えも不発、ラナンを援護できず"

Nationals 1-4 Cardinals Season 24-36 (streak L4)

Pitching: Lannan(L4-6), Hanrahan, Ayala
Hitting: Guzman(2/5), Casto(1/2 2BB 1R)

　９回を除き毎回ランナーを出しながら、１点のみ。残塁は実に20を計上しました。特に、初回の１死１、３塁を逃したのが痛かった。相手先発が４月の月間最優秀投手のトッド・ウェルマイヤー（Todd Wellemeyer）だったので、仕方ないとも言えますが。

　先発は、ラナン。コントロールに苦しみながらも６回を４安打４四球の内容で、失点は４回にトロイ・グロースに打たれた２ランのみのクオリティ・ピッチでしたが、負けがついてしまいました。自軍が点をとってくれない中で投げるピッチャーは本当にかわいそうです。これで過去４試合の得点は、０，０，１，１です・・・。

[Game 2]"大爆発のデュークスが、最後は逆転サヨナラ２ラン"

Nationals 10x-9 Cardinals (10) Season 25-36 (Streak W1)

Pitching: Redding, Rivera(H7), Manning(H2) Ayala(H15), Rauch(BS3), Sanches(W2-0)
Hitting: Guzman(4/6 3R 1RBI), Dukes(4/6 3R 4RBI), Boone(3/4 2R 2RBI), Casto(3/4 1BB 2RBI)
HR: Dukes(1)

　長く打率１割にも満たない不振が続いていたイライジャ・デュークス（Elijah Dukes）が突然の大爆発。四球での出塁が増えるなど徐々に調子を上げてきたこともあり、今日の第１試合から２番に起用されていましたが、この試合では、初回にタイムリー３塁打を放つと、３回にもタイムリー。そして１点を追う延長10回無死１塁、カージナルスのクローザー、ライアン・フランクリンがカウント２ー２から投じた外角のストレートをひっぱたいた打球はセンターへの大飛球。手応えでスタンドインを確信したのでしょうか、打席から３歩ほど出たところで、デュークスは既にガッツポーズ。ようやく出た今シーズン第１号は、チームを大逆転負けでの５連敗という泥沼から救う、貴重な、逆転サヨナラ２ランとなりました。第１試合と合わせ、今日１日で10打数５安打と打ちまくり、打率を５分以上あげました（まあ、これでようやく２割を超えたというレベルなわけですが・・・）。あと２塁打が出ていればサイクルだったのに惜しかった。

　序盤から久しぶりに打線が火を噴き、３回を終えて７－０。今日はこのまま圧勝かと思われましたが、先発のレディングがぴりっとせず、６回表２死からメジャー初打席のピッチャーのマーク・ウォーレル（Mark Worrell）に３ラン本塁打を打たれるなど、６点を返されてしまいました。何やってんだか（怒）。その後は両軍のリリーフが頑張り、試合は８－６のまま９回まで進みました。９回表、マウンドにはラウチが登り、もう大丈夫かなと思っていましたが、なんと２死から連続タイムリーを浴び同点にされてしまいました。ずっと好投を続けており、セーブ失敗となると４月17日以来ですから、ラウチを責める気にはなりません。

　延長戦に入り、10回表にサンチェスがホームランを打たれて勝ち越しを許し、流れからいって負けを覚悟し、なんという酷い試合かと記事の構想を考えていたところ、その裏まさかまさかのドラマが待っていました。興奮、というよりも、ほっとした、というのが正直な感想です。

MVP: Elijah Dukes