弱小ナショナルズ

　いきなりですが、ワシントン・ナショナルズは、現在のMLBで五指に入る弱小球団です。

　モントリオールからワシントンD.C.に本拠地を移して３シーズンが終わりました。２年連続地区最下位に沈んだ後、07年はなんとかブービーに上がったという感じです。　しかも内容がひどい。昨季までの本拠地がかなり広いことで有名なRFKスタジアムだったおかげでチーム総失 点は18位（防御率は19位）でしたが、チーム総得点はMLB最下位（本塁打数でも28位）と散々でした。

　攻撃陣は、Comeback Player of the Yearに選ばれたファーストのドミトリー・ヤング（Dmitri Young）、そして名実ともにチームの顔というべきサードのライアン・ジマーマン（Ryan Zimmerman）、それにライトのオースティン・カーンズ（Austin Kearns）、レフトのライアン・チャーチ（Ryan Church）あたりが主力でした。とはいえ、ヤング（ナ・リーグ９位の.320）以外の打率は.270前後、本塁打、打点はジマーマンの24本、91打点が最高では・・・・。昨オフに３年契約をしたニック・ジョンソン（Nick Johnson）がいきなりケガで全休したのが痛かったですね。

　でも、それでもまだ攻撃は見ていられました。投手陣は更に深刻でもはや目も当てられません。こちらもエース格のジョン・パターソン（John Patterson）が5月頭に離脱したのが痛かった。最終的にチームの勝ち頭でわずか８勝。しかも、それが88試合に登板した中継ぎのジョン・ラウチ（Jon Rauch）！先発投手に限れば、マット・チコ（Matt Chico）の７勝（９敗）が最高でした。あんまりです。

　移ってきた初年度こそお客さんも入ってくれましたが、そんな成績では観客を集められないのも当然で、２年目からは観客動員でも最下位争いを展開しています。当然ペイロールも増えず、07年は3734万ドルあまりで28位。１位のヤンキースの1/5以下です。最高が全休したジョンソンの550万ドルでした。今季も”調停回避”で単年契約したクローザーのチャド・コルデロ（Chad Cordero）の620万ドルが最高額になる見通しです・・・・。

　弱いわけだ。